Meu caro Yvon,
Você sentiu minha falta, você foi embora cedo demais. Não teremos tido a oportunidade de ter uma última discussão acalorada sobre o esporte que tanto nos apaixona.
As memórias estão se acotovelando desde esta manhã, já que temos muitas juntas.
Trabalhamos juntos na RDS e na TVA Sports, mas além da nossa relação profissional, éramos membros do mesmo clube de golfe, meu pai e minha mãe eram amigos de você e de Jeannine e eu pude conviver com você antes mesmo de ingressar no mundo da mídia. .
Você foi um dos meus grandes aliados no início da minha carreira. Você me ensinou o funcionamento interno. Você me apresentou a várias pessoas importantes no mundo do hóquei. Você disse sim para mim com mais frequência e especialmente com mais frequência do que para os outros. Desde o início, você me aconselhou. Às vezes eu escutei você, às vezes não. Quando fui em outra direção, você não usou isso contra mim. Você teve um julgamento excelente e entendeu o mais importante: você sabia e entendia o que os fãs de hóquei queriam ouvir. Você escolheu os assuntos certos, apresentou-os com uma autoconfiança única e com paixão e energia incomparáveis.
Em 2004, durante a coletiva de imprensa anunciando o retorno do hóquei após um ano de conflito, estávamos em Nova York para cobrir esta histórica coletiva de imprensa e também a primeira loteria da NHL, que determinaria o time que colocaria a mão no prodígio Sidney Crosby. Você se superou. Pude testemunhar, pela primeira vez, a importância dos relacionamentos. Os gerentes gerais das equipes te conheciam, todos ficaram felizes em conversar com você e sentiram prazer com você tanto no ar quanto antes ou depois. Craig Patrick, tendo obtido a primeira escolha, optou por falar primeiro com você, em vez de falar com nossos colegas de língua inglesa, Bob Mackenzie e James Duthie. Você estava tão orgulhoso disso.
Alguns anos depois, em janeiro de 2007, acompanhei você à cidade de Quebec para uma série de entrevistas e uma mesa redonda com Jacques Demers, Scotty Bowman e Pat Burns. As anedotas, a proximidade e o prazer que reinavam me impressionaram muito. Você estava preparado e soube deixar seus interlocutores confiantes. Você conversou com eles no ar da mesma forma que faria ao telefone.
Histórias e memórias, eu poderia contar há muito tempo. Desde o início do dia, uma palavra que surge constantemente nas homenagens: PAIXÃO. Essa é provavelmente a palavra que melhor resume a grande carreira que você teve. Você gostava de hóquei. Você amou os jogadores, adorou descrever suas façanhas e contar suas histórias. Você adorou estratégia esportiva, bastidores e tudo o que acontece nos escritórios das equipes. Você estava apaixonado. Essa paixão nunca desapareceu, mesmo nos momentos mais difíceis. No dia 1º de julho você participou do programa especial de abertura do mercado de agentes livres. Você estava em ótima forma, sua forma de dias lindos. Infelizmente, essa foi sua última presença conosco.
Você pode se orgulhar do que realizou. Você é membro do Hockey Hall of Fame. Você ajudou muitos jovens jornalistas, divertiu milhares de fãs de hóquei durante uma carreira que já dura mais de 50 anos. Você pode dizer missão cumprida.
Sentirei falta de nossas muitas discussões. Guardarei lembranças disso para sempre.
Obrigado Yvon, obrigado por tudo.
Louis-Philippe Neveu
CEO da TVA Esportes