O Kansas City Chiefs mais uma vez partiu o coração dos torcedores do Cincinnati Bengals, graças à vitória em casa por 25-17.
O Bengals precisava absolutamente vencer, além de torcer por uma derrota para o Pittsburgh Steelers para ter esperança de chegar aos playoffs.
Os esforços do quarterback Jake Browning na ausência de Joe Burrow foram insuficientes. O principal recebedor do Ohio State, Ja’Marr Chase, teve um jogo difícil com um arremessador de 41 jardas.
Chase, no entanto, minimizou o talento da defesa dos Chiefs há alguns dias, mencionando que “não era como se o time tivesse Jalen Ramsey na escalação” para contê-lo.
Enquanto os Bengals lideravam por 17 a 7 no segundo quarto, os árbitros tiveram que encerrar o início do conflito entre Chase e alguns jogadores do Chiefs.
O incidente pareceu acordar Kansas City depois. Em entrevista à NBC, o quarterback Patrick Mahomes deu crédito à defesa.
“Não tivemos a temporada que esperávamos, mas no final das contas somos campeões na NFC West”, disse ele. (…) A defesa fez um excelente trabalho. Só tivemos que colocar pontos no quadro para deixá-los terminar o trabalho.”
“Cometi uma virada que nos prejudicou no primeiro tempo (ao deixar cair a bola), mas se não fosse isso, achei que jogamos bem ofensivamente”, continuou.
Mahomes passou para 245 jardas e um touchdown na vitória. Os Chiefs enfrentarão os Chargers no próximo domingo, em Los Angeles.
Em breve de férias
Em outros lugares, os Broncos tentaram se manter vivos no domingo, mas a vitória por 16 a 9 em Denver contra os Chargers não foi suficiente.
A vitória do Pittsburgh Steelers por 30-23 sobre o Seattle Seahawks eliminou os Broncos que confiavam no pivô Jarrett Stidham. Denver decidiu colocar o quarterback Russell Wilson no banco.
Stidham terminou o duelo com 224 jardas, além de completar 20 de suas 32 tentativas de passe e lançar um passe para touchdown.
“Fiquei super animado para começar”, disse Stidham em entrevista após a vitória. Esta foi minha terceira oportunidade em cinco anos. Queria jogar com emoção e conseguir a vitória.
“É uma sensação boa conseguir minha primeira vitória na NFL”, acrescentou. O que mais importava, porém, era conseguir a oitava vitória da temporada. (…) A eliminação não muda a situação. Alcançamos o objetivo de vencer. Claro que é uma pena ser eliminado, mas o nosso objetivo será conseguir mais uma vitória esta semana.