Pela primeira vez na história, Florida Panthers e Carolina Hurricanes se enfrentam nos playoffs, e o atacante Teuvo Teravainen não tem intenção de perder o barco.
Os “Canes” devem assim obter reforços na ofensiva em breve, até porque o finlandês participou no treino da sua autoria ao ostentar uma camisola para jogar no regular, segunda-feira. Tendo quebrado a mão esquerda ao receber uma rebatida de Jean-Gabriel Pageau no jogo 2 da série do primeiro turno contra o New York Islanders, ele viu seu time fora de perigo em sua ausência. Isso também foi estimado em um mínimo de quatro semanas e agora o desempenho do clube provavelmente permitirá que ele retome a gola.
“É incrível. Eu tinha certeza que não voltaria, mas os médicos fizeram um trabalho maravilhoso e parece que estarei lá em breve. E é ótimo ver o que os jogadores conseguiram. Eles fizeram um ótimo trabalho jogando um bom hóquei. Foi difícil assistir de longe, porque sempre quero ajudar. No entanto, eles se saíram muito bem”, disse ele, conforme noticiado pelo diário “News & Observer”.
“Ele é saudável o suficiente; é apenas se ele pode jogar. Não vou mandá-lo para o gelo se ele não conseguir disparar”, ponderou, no entanto, o instrutor principal Rod Brind’Amour.
Oposição feroz de se esperar
Mesmo que Teravainen tenha se contentado com 12 gols e 37 pontos em 68 jogos nesta temporada, seu retorno certamente será bem-vindo, já que os próximos rivais estão com o vento nas velas. Apesar de seu oitavo lugar na Conferência Leste, os Panthers derrotaram o Boston Bruins e o Toronto Maple Leafs, os dois melhores times da Divisão do Atlântico nesta temporada, em rápida sucessão.
Na Flórida, o piloto Paul Maurice estará lado a lado com outro clube que já dirigiu e espera uma nova guerra de trincheiras contra a tropa de um de seus ex-jogadores de hóquei.
“Estamos muito confortáveis com batalhas duras. Certamente levaremos muitos golpes nesta série, mas estávamos prontos para tirar isso da equação”, disse o treinador ao NHL.com.
Além disso, será a primeira série da história envolvendo três irmãos: Eric e Marc tentarão vencer às custas de seu irmão Jordan, capitão dos Hurricanes.
“Uma vez que o confronto começou, será apenas uma questão de jogar as partidas e absorver bem isso”, disse o último.
Durante a campanha, Carolina venceu duas de suas três partidas contra a Flórida.