LESTE RUTHERFORD | Os jogos ao ar livre se tornaram comuns na NHL e se depender dos principais jogadores, eles vieram para ficar.
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Os jogadores divertem-se a jogá-los e é uma oportunidade para viverem momentos especiais com a família, pois os treinos que antecederam os dois encontros de fim-de-semana foram sobretudo pretextos para se divertirem no gelo. Os jogadores treinaram por cerca de vinte minutos, depois os filhos e cônjuges se juntaram a eles para patinar com seus tuques voando ao vento.
“As famílias passam por muitas coisas ao longo de uma temporada”, observa Cal Clutterbuck, do New York Islanders. “Pela minha parte, há dez anos eu estava no gelo com minha filha de 11 anos e tenho outro filho de um ano que desta vez está aqui. Dá uma ideia de como o tempo passa.”
“Estou muito feliz por poder vivenciar isso com eles, tirar fotos e poder olhar essas fotos e relembrar essas memórias preciosas.”
Crédito da foto: Getty Images via AFP
Mais importante
O quebequense Nicolas Deslauriers, do Philadelphia Flyers, faz um discurso semelhante.
“São momentos como esse que são quase mais importantes que o jogo. As crianças querem ver como é entrar no gelo.”
Deslauriers está bem posicionado para falar sobre isso, pois tem quatro filhos de 3, 5, 7 e 9 anos.
Esta não é a primeira experiência para ele, já que participou do Heritage Classic contra o Ottawa Senators quando vestiu as cores canadenses.
“Um jogo como este é divertido para os jogadores e eles conseguiram torná-lo divertido para a família e para as crianças”, acrescenta Jean-Gabriel Pageau, dos Islanders. “Todos estavam entusiasmados para o treino, mas depois ficaram ainda mais entusiasmados para o skate, e vamos lembrar disso por muito tempo.”
Crédito da foto: Getty Images via AFP
Como no parque
Alexis Lafrenière está tendo sua primeira experiência desse tipo na NHL, mas também viveu o Clássico de Inverno na QMJHL ao vestir as cores do Rimouski Océanic. Eles enfrentaram as Cataratas Shawinigan em Saint-Tite em 2019.
“Em Shawinigan estava muito frio, mas estava fresco. Aqui ainda dá medo estar no gelo porque o estádio é grande, vai fazer frio quando as arquibancadas estiverem cheias.
Lafrenière aproveitou ao máximo, sendo um dos últimos jogadores do New York Rangers a deixar o gelo na tarde de sexta-feira.
“Joguei bastante ao ar livre quando era jovem, é parecido com quando tocava com meus amigos, só que o palco é maior.”
Crédito da foto: Getty Images via AFP
Roy teria gostado disso
Patrick Roy, que agora lidera os Islanders, também viveu o Winter Classic contra o Cataractes em 2019, quando era o técnico do Quebec Remparts.
Ele não esconde, está no acampamento de quem gosta desse tipo de evento.
“Gostaria que tivéssemos jogos assim na minha época. Tive a oportunidade de experimentar um no Colorado há sete anos, quando joguei o jogo dos ex-alunos contra o Detroit e foi divertido.”
“No dia seguinte estávamos jogando e eu estava atrás do banco e me diverti muito com a ótima resposta dos fãs no Coors Field.”
Quando pensamos que um homem como Patrick Roy já viu e vivenciou de tudo, percebemos que ele ainda pode se surpreender.
“É impressionante, caminhar em direção ao gelo, você vê o quão grande ele é e imagina como seria com 70 mil espectadores. É como um sonho acordado.”
Crédito da foto: Getty Images via AFP