Não sem dificuldade, o Toronto Maple Leafs conseguiu terminar em alta antes do feriado na tarde de quinta-feira, com uma vitória por 4 a 3 sobre o Philadelphia Flyers na Scotiabank Arena.
Os atacantes William Nylander e Mitch Marner se destacaram com, respectivamente, um gol e duas assistências e um gol e uma assistência.
No entanto, a sétima vitória em 10 jogos não terá sido fácil para a equipa de Queen City frente a uma das piores equipas do circuito.
No primeiro tempo, mesmo tendo feito apenas três chutes na rede de Ilya Samsonov, os Flyers saíram na frente. No power play, logo no início do jogo, o tapa do zagueiro Tony DeAngelo acabou saindo atrás do goleiro russo.
“Eu permiti oito gols nos últimos jogos. É um pouco um presente de Natal meu, mas tudo bem, conquistamos os dois pontos hoje, e isso é o mais importante”, disse o homem que não perdeu ao site da Liga Nacional. Não perde há nove jogos em casa.
Marner então resolveu o problema com as próprias mãos no segundo período para superar Carter Hart. Seu chute foi habilmente redirecionado por Calle Jarnkrok, para não deixar o goleiro da Pensilvânia chance. No final do período, no power play, Marner acertou a meta pela 13ª vez nesta temporada com um tapa na linha azul.
Faltavam apenas 33 segundos para o terceiro período, quando Michael Bunting marcou em uma sequência preparada por Auston Matthews e William Nylander. Este último então se destacou no enclave ao registrar seu 20º na campanha, que viria a ser o gol da vitória.
um bom susto
Os “Leafs”, porém, deram um bom susto nos torcedores nos últimos minutos do jogo.
Morgan Frost e Joel Farabee responderam em menos de dois minutos. Farabee perdeu uma chance de ouro de empatar o jogo momentos depois. Toronto ainda conseguiu resistir nos últimos momentos.
“Os pênaltis e nossa incapacidade de colocar discos atrás de sua defesa [a causé notre perte], confessou o técnico John Tortorella. Alimentamos seu jogo de transição, permitimos que seus melhores jogadores continuassem no jogo de força. Nosso segundo tempo foi atroz.”
“Começamos devagar, mas depois encontramos o nosso caminho, com dois grandes gols, e começamos fortes no terceiro. Foi um pouco apertado no final, mas é uma boa maneira de entrar no intervalo”, disse Nylander.
O Maple Leafs terá alguns dias de folga antes de retomar a ação em 27 de dezembro em St. Louis contra o Blues.