Para a pessoa média, há pouca diferença entre ganhar e evitar perder. Para os Edmonton Oilers, esse detalhe é decisivo para as chances de vencer a Stanley Cup, segundo Leon Draisaitl.
A equipe de Alberta está na disputa há vários anos, mas sem conseguir chegar à grande final. Com jogadores talentosos de geração em geração, como Draisaitl e Connor McDavid, os Oilers podem se dar ao luxo de acreditar nisso todos os anos.
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“Obviamente queremos ganhar a Copa Stanley aqui, não há dúvida disso”, disse o alemão em entrevista coletiva na quinta-feira. Acho que temos que ter cuidado para não colocar muita pressão sobre nós mesmos. Existem outras 31 equipes tentando fazer a mesma coisa que nós. Haverá altos e baixos, mas acredito que temos grupo para fazer isso. Temos a mentalidade certa. Aprendemos muito nos últimos anos.”
“Estamos determinados e isso fica evidente pelo fato de que todos estão trabalhando muito e tentando voltar ao ritmo rapidamente. (…) Estamos ansiosos para esse ano e estamos ansiosos pela galera que chegou. Deve ser um bom ano”, continuou ele.
Os Oilers foram bastante discretos durante o verão, mas mesmo assim ofereceram uma prorrogação de contrato ao defensor Evan Bouchard. O atacante Connor Brown tentará relançar sua carreira em Edmonton com seu antigo companheiro McDavid. Além disso, Sam Gagner e Brandon Sutter tentarão convencer a organização a apostar neles durante o training camp.
Altos e baixos
Poucas equipes mostram um rosto mais ameaçador no ataque do que os Oilers. Com Ryan Nugent-Hopkins, contou com três jogadores que ultrapassaram o patamar dos 100 pontos e também quatro marcadores de 35 golos ou mais.
Só que nos playoffs foram eliminados duas vezes seguidas pelos eventuais campeões: o Vegas Golden Knights em 2023 e o Colorado Avalanche em 2022. Draisaitl acredita que ele e sua equipe terão que melhorar ao longo da temporada regular e em última análise, aprenda com seus erros.
“Às vezes aprendo a não perder uma partida em vez de aprender a vencê-la. Penso que somos a melhor equipa do campeonato a vencer jogos claramente, mas não creio que sejamos muito bons a encontrar formas de não perder. Acho que é preciso um pouco de maturidade. Às vezes é preciso passar por decepções e momentos difíceis para aprender e seguir em frente”, explicou.
O central, que completa 28 anos no final de outubro, estabeleceu o recorde de sua carreira em 2022-23, com 128 pontos. Apesar das decepções dos últimos anos, ele continua olhando para frente com um sorriso.
“É estranho, porque me sinto muito jovem, mas também estou entrando no meu 10º ano na organização. O tempo passa tão rápido, mas ao mesmo tempo me divirto muito e tive anos muito bons”, disse Draisaitl.