Ao colocar o nome de Raphaël Lavoie em isenção no domingo, os Edmonton Oilers temiam ver um dos outros 31 times da Liga Nacional de Hóquei (NHL) reivindicar o atacante de 23 anos.
Felizmente para eles, este não foi o caso. O Quebecer, portanto, continua membro dos Oilers e pode ser transferido para o clube escolar, o Bakersfield Condors, da American Hockey League.
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A situação das lesões e o pouco espaço de manobra na folha de pagamento em Edmonton levaram a equipe a fazer escolhas que poderiam ter custado caro.
“Raphaël ainda não está estabelecido como jogador da NHL atualmente. Ele melhorou muito, mas o facto de não conseguir manter 13 ou 14 avançados por causa do teto salarial levou-nos a tomar decisões”, disse o diretor-geral dos Oilers, Ken Holland, segundo o diário. Edmonton Sol.
Markus Niemeläinen foi dispensado devido a lesão, forçando os Oilers a manter oito defensores para começar a temporada. O regresso à saúde do defesa não será, no entanto, sinónimo do regresso de Lavoie ao grande clube, pois a gestão poderá dar prioridade a um jogador de profundidade.
“Dissemos a ele algumas mudanças que gostaríamos que ele fizesse em seu jogo”, acrescentou Holland.
Em sua equipe final, a Holanda só conseguiu manter 11 atacantes. No entanto, o problema é menor para os Oilers quando sabemos que Connor McDavid e Leon Draisaitl passam em média quase 22 minutos por jogo no gelo. Eles ficaram em primeiro e quarto lugar, respectivamente, nesta categoria entre os atacantes da NHL em 2022-23.
Um lembrete para esperar
Os Oilers parecem ter um plano em relação ao jogador de Chambly, mesmo que não envolva disputar todas as 82 partidas pelo clube de Alberta.
“Na AHL ele está no jogo de poder, mas aqui ele não seria usado no jogo de poder ou no pênalti”, continuou Holland. Estamos, portanto, falando de uma função de seis a oito minutos de jogo na NHL. É difícil ter um jogador assim quando só temos 12 atacantes, porque todos têm que ter um papel e contribuir.
Depois de temporadas de 10 e 26 pontos em seus primeiros dois anos na AHL, Lavoie teve uma temporada interessante com Bakersfield em 2022-23, onde marcou 25 gols e 45 pontos em 61 jogos. O quebequense ainda espera para disputar sua primeira partida na NHL.