O Toronto Raptors não teve escolha a não ser vencer em casa o Los Angeles Lakers, devastado por lesões, e correspondeu às expectativas com uma vitória por 126 a 113 na quarta-feira no Scotiabank Arena.
De fato, o Lakers foi forçado a enviar seu time B para a briga para este duelo. LeBron James foi afastado devido a uma lesão no tornozelo, assim como Anthony Davis, que foi afetado por um vírus não relacionado ao COVID-19. Por fim, o enigmático Patrick Beverley também teve que pular sua vez para curar o joelho direito.
A equipe de Queen City rapidamente dissipou quaisquer dúvidas sobre sua superioridade contra este adversário muito menos abastado ao dominar o primeiro tempo por 70-47.
Muitas vezes criticado por seu desempenho medíocre desde o início da temporada, os líderes ofensivos do Raptors responderam à chamada.
Pascal Siakam e Fred VanVleet lideraram o ataque com 25 pontos cada e sete assistências. Siakam conseguiu o double-double com 10 rebotes, assim como o jovem Scottie Barnes (13 pontos, 17 rebotes).
OG Anunoby também causou dores de cabeça para a equipe da Califórnia. Depois de um jogo difícil contra o Boston Celtics, ele fez 23 pontos e seis rebotes.
Limitado a oito pontos ou menos em seus últimos cinco jogos, o quebequense Chris Boucher se recuperou ao completar sete de seus 11 arremessos. Somou assim 16 pontos ao quadro em 25 minutos de utilização.
Em uma causa perdida, o alemão Dennis Schröder foi o jogador mais produtivo do Lakers, com 18 pontos.
Os homens de Nick Nurse estão em oitavo lugar na NBA East com um recorde de 12-12. Eles tentarão subir na classificação na sexta-feira em Orlando, quando enfrentarem o pior time da conferência, o Magic.
Mathurin e os frustrados Pacers
Em Minneapolis, o Indiana Pacers não conseguiu se recuperar de um início difícil de jogo, e o Minnesota Timberwolves venceu por 121-115.
O quebequense Bennedict Mathurin fez o quarto jogo consecutivo abaixo da marca de 15 pontos. Ele acertou 14, acertando o alvo em apenas cinco de seus 16 arremessos.
Seus companheiros Buddy Hield e Tyrese Haliburton fizeram 26 pontos na derrota. D’Angelo Russel liderou os T-Wolves com 28 pontos.