Depois de ficar a um ponto dos playoffs no ano passado, o Buffalo Sabres entrará na temporada 2023-2024 com confiança. Owen Power pensa grande.
Em entrevista na quarta-feira ao site NHL. com, o jovem defesa garantiu que a sua equipa tem as ferramentas necessárias para chegar ao topo do circuito Bettman. O ontariano de 20 anos tem o direito de sonhar, mas não devemos colocar a carroça na frente dos bois. Afinal, os Sabres não chegam aos playoffs há 12 anos.
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“Sinceramente acredito que podemos lutar pela taça. Então essa é a atitude que todos têm e a atitude que temos que ter, disse ele. Começa melhorando a cada dia e assim estaremos em uma boa posição no final da próxima temporada.
A confiança pode ser uma faca de dois gumes, mas é preciso reconhecer que Buffalo está mostrando uma nova cara. Young Power, Rasmus Dahlin, Dylan Cozens e Tage Thompson estão amadurecendo rapidamente, mas ainda carecem da experiência nos playoffs.
Os Sabres também fazem parte do trecho Atlântico, considerado um dos mais ferozes. Para aceder à série será necessário destronar equipas como o Boston Bruins, o Toronto Maple Leafs, o Tampa Bay Lightning ou o Florida Panthers.
“Será divertido”, disse Power. Sempre que você tem a oportunidade de jogar contra os melhores times da liga e lutar por uma vaga nos playoffs, é divertido. Estou entusiasmado e sei que toda a equipa também está para este desafio.”
Um modelo na frente dele
Em sua primeira temporada, a primeira escolha do draft 2021 se saiu muito bem com colheita de 35 pontos e diferencial de +10. Ele ficou atrás apenas de Matty Beniers e Stuart Skinner na corrida Calder Trophy.
Poderíamos muito bem ver Power emprestando uma curva de progressão semelhante à de Dahlin, outro lateral selecionado na primeira linha. O sueco de 23 anos confirmou seu lugar entre os melhores da profissão e serve de exemplo para os companheiros, apesar da pouca idade.
“Tem sido incrível”, disse Power sobre trabalhar com Dahlin. Ele é alguém que observei e tentei copiar para adicionar armas ao meu arsenal. Tenho sorte de ter um cara como ele que passou pelas mesmas coisas pouco antes de mim.”
Em sua quinta temporada na Liga Nacional, Dahlin terminou empatado em quinto lugar entre os defensores com 73 pontos.