O casamento entre o atacante Patrick Kane e o New York Rangers deve ser consumado neste verão, o que deve encerrar uma associação pouco frutífera e, acima de tudo, muito decepcionante.
Adquirido do Chicago Blackhawks pouco antes do prazo de negociação da National Hockey League, esperava-se que o veterano de 34 anos levasse os Blueshirts às alturas mais altas dos playoffs. Sua chegada e a de Vladimir Tarasenko, obtida do St. Louis Blues, ajudariam o clube de Nova York a causar estragos, previram vários observadores.
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No entanto, nada resultou disso. Os homens do técnico Gerard Gallant desmoronaram depois de vencer os dois primeiros jogos de sua série contra o New Jersey Devils, perdendo em sete jogos. No alvorecer de um período de entressafra que promete ser movimentado, as especulações sobre Kane já são abundantes.
Individualmente, o atacante teve sucesso misto em Nova York: 12 pontos em 19 jogos da temporada regular e mais seis nas quartas de final da Conferência Leste. Além disso, os requisitos salariais do diretor em questão dirão muito sobre o que acontecerá a seguir. Ele será elegível para agência gratuita completa após terminar um contrato de oito anos e US$ 84 milhões. Seu próximo contrato será menos lucrativo, exceto que os Rangers têm outros casos para resolver, como os de Alexis Lafrenière e K’Andre Miller, dois homens que se tornarão agentes livres restritos. A administração tem uma folha de pagamento projetada de $ 71 milhões, com apenas 13 jogadores de hóquei tendo um contrato válido para o próximo ano.
Como resultado, Kane se contenta com pensamentos positivos. “Gostaria de voltar e ter a chance de vencer com este time; o grupo é especial e eventualmente vencerá. Sei que há jovens para recontratar e outras prioridades, mas não tenho nada de ruim a dizer sobre esta organização ou a situação atual. Foi uma grande experiência para mim”, disse ele em entrevista coletiva na quarta-feira.
Sem volta
O três vezes vencedor da Stanley Cup gostaria de erguer o troféu uma última vez antes de deixar o cargo. Por isso, um retorno a Chicago parece excluído, já que sua antiga formação está no caminho da reconstrução. Acima de tudo, ele quer aproveitar a oportunidade de lutar por grandes honras.
“Farei 35 anos na próxima temporada, mas não me sinto tão velho”, disse ele. Eu me considero muito jovem e a paixão está aí. Eu sei que posso ser um jogador de hóquei de ponta se meu foco for apenas no esporte e não no meu estado diário.
Porque, de fato, uma sombra paira sobre sua cabeça. Kane saberá em uma ou duas semanas se será submetido a uma cirurgia para tratar uma lesão na parte inferior do corpo que o incomoda há alguns anos.
“Nenhuma decisão foi tomada ainda. Vamos dar um jeito de me deixar voltar ao jogo quase 100% da minha capacidade, previu. Olhando para a última série, se eu tivesse me sentido um pouco melhor, teria ajudado esse time a vencer.