Os Patriots estão se envergonhando e o homem que os lidera e construiu esse time, ninguém menos que Bill Belichick, precisa ir.
A derrota por 10-6 para os Colts foi a mais embaraçosa desta triste temporada. Houve outros piores, dirão alguns. É verdade que 38-3 contra os Cowboys e 34-0 contra os Saints claramente não foi chique.
Desta vez, é o final da reunião que é francamente lamentável. No quarto período, o quarterback Mac Jones foi vítima de uma terrível interceptação. Foi um verdadeiro presente que ele jogou nas mãos do saqueador Julian Blackmon.
Seu passe faltou força, precisão, tudo. Impossível dizer o que viu nesta sequência para liberar tal passe, mas esta decisão grotesca permanecerá na infâmia.
Belichick, como um bom chefe enojado, mandou-o para o banco pelo resto do jogo. Esta já é a terceira vez nesta temporada que este destino lhe está reservado.
No entanto, rapidamente compreendemos porque é que ele persistiu durante tanto tempo em manter Jones no cargo. Bailey Zappe, que entrou como substituto, apenas acrescentou uma camada no campo do burlesco. Fingindo jogar a bola no chão para parar o cronômetro no final do jogo, ele tentou um passe atrozmente preguiçoso em cobertura tripla, apenas para ser interceptado por sua vez. Nojento…
O fim?
Por que Belichick deveria pagar pela crassa incompetência de seus zagueiros? Porque, justamente, ele é o grande pensador desse alinhamento. Belichick é o único chefe a bordo e esse time lamentável de assistir é dele.
Os Patriots têm um recorde de duas vitórias e oito derrotas, seu pior início desde 2000, ano em que Belichick iniciou seu reinado.
Toda semana, por muito tempo, situações embaraçosas se sucedem. Podemos até voltar à temporada passada com o final catastrófico da partida contra os Raiders. Lembra da cãibra cerebral de Jakobi Meyers?
Essas situações raramente aconteciam para os Patriots antes, mas estão se tornando a norma.
Os Patriots não são mais o time hiperrigoroso, disciplinado e atento aos mínimos detalhes que sempre foram.
Eles voltam humilhados deste duelo na Alemanha. A equipe está entrando em sua semana de folga e o proprietário Robert Kraft pode muito bem decidir que já viu o suficiente.
Era preciso vê-lo, antes do encontro, descrever o quanto considerava importante essa viagem ao exterior para divulgar o esporte e, principalmente, sua equipe. A única promoção que os Patriots fizeram foi a da podridão. Mais do que nunca, falam deles pelos motivos errados.
E o que vem a seguir…
Por mais que Belichick tenha mostrado um olhar enojado após a interceptação que selou o destino de seu time no final da partida, Kraft, em seu vestiário, parecia destruído, o olhar no chão, o corpo inerte.
Ao mesmo tempo, a imagem simbolizava muito o fim de uma era, a queda de um império.
Belichick está sem opções. A lista que ele construiu tijolo por tijolo é lamentavelmente desprovida de talento. A força do ataque é ridícula e, novamente, educada. É a quarta vez nesta temporada que o ataque é limitado a um touchdown ofensivo ou menos.
É inteiramente legítimo dizer que depois dos leais serviços prestados por Belichick durante 20 anos, o caminho mais básico seria mantê-lo no cargo até o final da temporada, apenas para deixá-lo sair com dignidade.
Se esta for a posição da organização, podemos entender. No entanto, já não há dúvidas de que a situação actual não pode continuar. Quer faça as malas hoje ou daqui a oito semanas, Belichick cumpriu pena na Nova Inglaterra.
E em outro lugar? Essa é outra história. Se Belichick reduzir seu ego e concordar em liderar outra franquia sem ter plenos poderes, haverá interesse nele. Em Foxborough, tudo o que restará dele será a sua estátua, um dia, para aliviar as feridas.