Pierre-Olivier Joseph representa o futuro da linha azul de Pittsburgh e o técnico dos Penguins, Mike Sullivan, está muito feliz com a curva de crescimento do Quebecer.
No ano passado, a 23ª escolha geral do draft de 2017 parecia ter se estabelecido definitivamente na Liga Nacional de Hóquei (NHL). Disputou 75 partidas, somou 21 pontos e manteve o melhor diferencial do time – empatado com Sidney Crosby – em +8.
Exceto que, depois de um verão bem-sucedido, Joseph parece estar ainda mais animado durante este campo de treinamento. Ele marcou um gol no último domingo contra os Blue Jackets e se destacou neste encontro.
“Ele está a anos-luz de onde estava há um ano”, disse Sullivan em entrevista coletiva na terça-feira. Ele tem um ano na NHL em seu currículo. Acho que ele está muito mais confortável. Você pode ver a confiança dele no jogo em geral, com e sem o disco.
“Ele é apenas mais rápido. Ele sempre foi um bom patinador, esse é um dos pontos fortes do PO. (…) Essa experiência leva a galera a dar um passo mais alto, porque o jogo exige. Quem se esforça tem mais chances de sucesso e acredito que o PO deu um passo à frente”, continuou o instrutor dos Penguins.
Joseph pode tirar a sorte grande no próximo verão, quando se tornar um agente livre restrito. Em um futuro próximo, ele participaria do duelo preparatório de terça à noite contra os Red Wings, em Detroit.