Apesar de todo o seu imenso talento e proeza no gelo, Connor Bedard logo poderia estar de férias na Western Hockey League e ver sua carreira júnior chegar ao fim.
A jovem de 17 anos foi uma grande parte das duas primeiras vitórias de Regina Pats no confronto da primeira rodada contra o Saskatoon Blades. No entanto, no espaço de 24 horas, inverteu a situação ao empatar a 2-2 graças a duas vitórias conquistadas em território inimigo, cada uma delas pela contagem de 4-3 no prolongamento.
Isso pode minar o entusiasmo dos Pats, que surpreenderam no início da série, apesar dos 29 pontos que os separam de seus rivais na classificação da temporada regular. Eles terão que vencer novamente uma vez em Saskatoon, onde jogarão a quinta partida na sexta-feira, para esperar avançar para a segunda fase.
“Eles são um bom time e podem colocar o disco na rede”, disse Bedard, que marcou duas vezes na quarta-feira, ao diário Saskatoon Star-Phoenix. Você não pode mudar o passado, mas não deve desperdiçar essas pistas no terceiro período.”
Porque, de fato, os Pats bagunçaram uma prioridade de 3 a 1, esta tendo como origem o jogador cotado para ser selecionado primeiro no próximo draft da Liga Nacional. Aquele que fez oito gols e cinco assistências contra os Blades até agora acertou o alvo durante um power play no final do segundo período para colocar seu time no placar. Na volta do vestiário, o camisa 98 deu duas voltas no enclave para dar a liderança aos favoritos locais; seu companheiro de equipe Tanner Howe aumentou a diferença 40 segundos depois.
Bedard e os Pats podem ser eliminados no domingo se sofrerem mais duas derrotas consecutivas.