Todos os anos, os participantes de muitas piscinas de hóquei cruzam os dedos na esperança de que as suas escolhas tenham um grande retorno e, muitas vezes, os jogadores fazem-nos ranger os dentes através de desempenhos decepcionantes ou lesões fortuitas, o que inevitavelmente acontecerá novamente este ano.
Algumas semanas antes do início da programação regular da National Hockey League (NHL), aqui estão alguns patinadores que correm o risco de não apresentar o desempenho esperado. Em alguns casos, se uma seleção continuar relevante, é melhor esperar mais algumas rodadas antes de adicioná-la ao seu treinamento.
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A finta decisiva de Nichushkin –
-Valery Nichushkin, Avalanche du Colorado
Como reagirá o russo após as controvérsias que o afetaram nos últimos meses? Haverá consequências para suas desventuras fora do gelo? Porque se ele tivesse que deixar a comitiva do Avalanche no meio dos playoffs de 2023, o cenário poderia se repetir. Em suma, um jogador que se viu num quarto de hotel com uma mulher embriagada durante os playoffs e que apareceu nas redes sociais com uma espingarda é tudo menos sinónimo de estabilidade.
Resta saber se mais histórias se seguirão, mas se assim for, a administração do Avalanche e também a NHL podem estar perdendo a paciência. Valeri Nichushkin tem potencial no ataque e joga como uma potência, mas jogou apenas 53 partidas em 2022-23 devido a problemas no tornozelo.
MAS_EVGENY_KUZNETSOV_TIRS_DE_BARRAGE –
-Evgeny Kuznetsov, Capitais de Washington
Aos 31 anos, o atacante já iniciou sua decadência? Certamente, existem vários indicadores vermelhos que devem encorajar os agrupamentos a permanecerem cautelosos. Visivelmente insatisfeito com os Capitals, marcou 55 pontos em 2022-2023, 23 a menos que na temporada anterior. Sua baixa marca de 12 gols deixou muitos famintos; Evgeny Kuznetsov foi um dos motivos da não classificação de seu time nos playoffs.
Como ele deixou bem claro em uma entrevista recente em russo, ele não recusaria uma mudança de cenário, mas os ‘Caps pretendem mantê-lo em suas fileiras este ano. No entanto, um jogador insatisfeito raramente produz bons resultados, para não mencionar que Kuznetsov teve a sua quota-parte de problemas fora do gelo nos últimos anos; muitos se lembram de um vídeo que o mostrava com drogas nas mãos.
-Jamie Benn, Dallas Stars
Este é um jogador que pode exigir muita reflexão, porque aos 34 anos, Jamie Benn não está ficando mais jovem. Com certeza ele voltou forte com 33 gols e 78 pontos na campanha mais recente e seu potencial é conhecido. Porém, devemos lembrar também da sua baixa produção de 18 gols e 46 pontos no ano anterior. E no Texas não faltam recursos ofensivos: se o capitão dos Stars tiver dificuldades, outros estão prontos para ocupar seu lugar. Jason Robertson está bem na sela, sem esquecer Roope Hintz e Matt Duchene, contratados durante o verão.
Benn continua sendo uma escolha interessante, mas possivelmente para as rodadas posteriores do seu pool. Os mais novos que ele já estão assumindo o comando do Stars.
Crédito da foto: Martin Chevalier/JdeM
-Oliver Ekman-Larsson, Panteras da Flórida
Aqui está outro skatista possivelmente em declínio. Tendo assinado um contrato com os finalistas malsucedidos da Copa Stanley de 2023 no verão, Oliver Ekman-Larsson tem grandes chances de jogar na vanguarda do power play dos Panteras na próxima temporada. Uma decisão semelhante por parte do técnico Paul Maurice pode ser lucrativa para o sueco, exceto que devemos lembrar seus problemas com o Vancouver Canucks. Em 2021-2022, ficou satisfeito com 29 pontos em 79 jogos para seguir com um total baixo de 22 pontos no ano seguinte, marcado por lesões.
Porém, se consegue tranquilizar seus admiradores, “OEL” somou três assistências em seu primeiro jogo amistoso, segunda-feira, contra o Nashville Predators.
Menções honrosas: os defensores Erik Karlsson e Kristopher Letang, que devem dividir a tarefa de zagueiro com o Pittsburgh Penguins, o atacante Alexis Lafrenière, que demora a florescer ofensivamente com o New York Rangers, o veterano do Washington Capitals, Nicklas Backstrom, que quer evitar a enfermaria.