O atacante Anthony Duclair não demorou muito para entrar no Florida Panthers, embora seu último jogo na National Hockey League tenha sido em maio de 2022.
A volta do quebequense aos jogos era aguardada com ansiedade pelo time e pela torcida. Aquele que chegou à marca de 30 gols pela primeira vez na temporada passada teve que passar por uma cirurgia no tendão de Aquiles em julho, e todos sabiam que seu período de descanso seria longo.
Duclair voltou forte, ajudando a marcar Carter Verhaeghe no terceiro período. Na noite de sexta-feira, os Panteras ainda assim perderam pelo placar de 3 a 1 diante do Buffalo Sabres. O veterano Craig Anderson fez 53 defesas na vitória.
“(Eu estava) um pouco nervoso no primeiro (período), estava tentando encontrar minhas pernas”, disse ele em um scrum após o jogo. Na segunda comecei a me sentir melhor e na terceira fiquei ainda mais confortável. É tudo uma questão de ritmo e encontrar a química com os caras. No final, depois de sete meses (de reabilitação), acho que posso me orgulhar do meu retorno.
O lateral-esquerdo de 27 anos passou 17:26 no gelo e empurrou o adversário cinco vezes.
Muito fácil
Em virtude dessa derrota, os Panteras agora estão empatados com os Sabres entre os times convocados na Conferência Leste, com 64 pontos. Seu adversário do dia, no entanto, tem quatro jogos a menos.
“É um jogo importante em casa e é muito decepcionante jogar dois períodos assim. Estamos em busca dos playoffs. Não há mais nada que possamos fazer, mas temos que estar prontos para seguir em frente”, disse Verhaeghe.
Anderson obviamente teve um encontro e tanto, estabelecendo uma alta pessoal para as defesas.
“Acho que facilitamos as coisas para ele”, disse Verhaeghe. Estávamos fazendo chutes sem tela, sem circulação na frente da rede e muitos chutes de longe. Foi isso que fez a diferença para ele esta noite (sexta-feira).
Os Panthers jogam sua próxima partida na terça-feira contra o Tampa Bay Lightning.