Titulado, mas sem vaga na Fórmula 1 no próximo ano: o francês Théo Pourchaire ainda terá que esperar para ingressar na categoria rainha do automobilismo, apesar do título de campeão da F2 conquistado no domingo em Abu Dhabi.
Ainda antes de conquistar a sua primeira coroação na antecâmara da F1, o destino do protegido da Sauber Academy, a academia de jovens pilotos da Alfa Romeo na Fórmula 1, já estava selado: “Andreas Seidl, o patrão da equipa, deu-me um nomeação para me explicar que precisavam reconduzir Zhou (Guanyu, um dos dois pilotos da equipe cujo contrato foi prorrogado até o final de 2024, nota do editor) por determinados motivos”, lembra Le Grassois à AFP.
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Longe de desanimar, o jovem de 20 anos afirma ter “compreendido logo”.
O passo lógico após uma coroação na F2 é chegar à categoria rainha, mas mesmo com o apoio de uma equipe, vagas gratuitas são raras: no ano que vem, se o americano Logan Sargeant retornar com a Williams (a decisão ainda não foi anunciada) , a grade será exatamente a mesma de 2023.
A Alfa Romeo – que mudará de nome desde que a Sauber anunciou o fim da parceria com o patrocinador principal no final do ano – preferiu focar na continuidade, mantendo a dupla Zhou Guanyu-Valtteri Bottas.
Porém, o currículo do piloto fala por si: vice-campeão da Fórmula 3 em 2020, Pourchaire foi promovido no ano seguinte à F2, terminando em 5º no campeonato ao final da primeira temporada, depois em 2º atrás do brasileiro Felipe Drugovich no ano seguinte. .
Considerado um talento jovem e muito promissor, tornou-se o mais jovem vencedor de uma corrida na categoria F3, depois na categoria F2 aos 17 anos e 9 meses, recordes de precocidade que ainda detém.
Rumo à Super Fórmula?
Assim como Drugovich titulou em 2022, Pourchaire também terá que se contentar com uma vaga reserva na F1 no próximo ano – com a Sauber. O francês já era piloto reserva da equipe este ano, ao lado da F2.
De acordo com o regulamento em vigor, o piloto coroado na F2 não está autorizado a participar do campeonato nas duas temporadas seguintes ao título. Um sistema que não desagrada tanto a Pourchaire: “tem que funcionar, não pode haver campeão que fique e que ganhe todas as temporadas”.
“De qualquer forma, aconteça o que acontecer, não tenho mais nada a aprender na Fórmula 2, não ia voltar a fazer Fórmula 2”, em 2024, também demitiu.Devido aos custos, o francês já tinha pensado em parar no final da temporada passada.
Além da função de reserva na Sauber – que, como neste ano, consistirá em fazer o simulador e substituir um dos dois pilotos titulares se necessário – o francês pretende ingressar no próximo ano no campeonato de Super Fórmula, principal campeonato japonês. monolugares.
“Esse seria o objetivo, mas no momento está um pouco parado, está em discussão mas não tenho certeza. Tive outras oportunidades também, principalmente na IndyCar, mas a Super Fórmula seria interessante.” Antes de chegar à F1 em 2025?
“São cerca de quinze pilotos sem contrato na F1 em 2025, então estarei lá para bater na porta de todas as equipes”, garante. “E com um título de Fórmula 2 em meu currículo, isso vai me ajudar muito.”