CAMLOOPS | Faltava uma para a meia-noite, mas Justin Robidas finalmente tem seu primeiro contrato da NHL no bolso.
O Carolina Hurricanes anunciou na manhã de quarta-feira que chegou a um acordo com o atacante do Quebec Remparts em um contrato de entrada de três anos que começará na próxima temporada.
E quando dizemos que era meia-noite menos um, significa que os furacões e o clã Robidas tinham até quinta-feira, 1º de junho, às 17h, para concordar, caso contrário, os direitos de Robidas estariam disponíveis novamente no próximo rascunho da NHL.
“Justin produziu ofensivamente ao longo de sua carreira júnior e desempenhou um papel fundamental para Quebec durante os playoffs e a Copa Memorial”, comentou o gerente geral do Canes, Don Waddell. Estamos empolgados em vê-lo progredir e se desenvolver para o próximo nível”.
Um alívio
Robidas terminou em primeiro em marcar para o Diables Rouges nos playoffs com 27 pontos em 18 jogos. Ele somou quatro até agora no torneio Memorial Cup, uma equipe empatada com James Malatesta, Théo Rochette e Zachary Bolduc.
“Eu estou realmente feliz. Era meu objetivo desde que fui convocado e fazê-lo é divertido ”, disse Robidas na manhã de quarta-feira.
Crédito da foto: DIDIER DEBUSSCHERE/JOURNAL DE QUEBEC
Ele não escondeu que, embora tentasse ao máximo não pensar nisso, sua situação contratual era uma pequena distração para ele.
“Acho que lidei bem com isso”, disse ele. Tentei usar isso como motivação.
Seu técnico, Patrick Roy, também se orgulhava da que adquiriu no último pregão, em dezembro.
“É totalmente merecido. Desde que foi convocado pelo Val-d’Or, sempre foi um jogador difícil de enfrentar e deixou sua marca em nosso campeonato. Connosco soube adaptar-se não só ao grupo de jogadores, mas também à equipa. Vê-lo sendo recompensado pela Carolina, que era seu objetivo, me deixa muito orgulhoso dele.”
Longas negociações
Os primeiros contactos entre os Hurricanes foram estabelecidos em março passado, mas, nessa altura, a equipa da NHL não estava preparada para tomar uma decisão. As negociações foram retomadas com intensidade no mês passado e principalmente nas últimas horas.
“Estamos muito felizes por Justin, reconheceu seu agente Philippe Lecavalier da empresa Quartexx Management. Mesmo que tenha sido acertado na última hora, ele poderá iniciar sua carreira profissional e tem um contrato que lhe permitirá provar seu valor na Liga Americana e depois, esperançosamente, na Liga Nacional ”.
Lecavalier manteve a Robidas informada durante todo o processo de negociação. Antes do início do torneio Memorial Cup, no entanto, ficou entendido entre as duas partes que Robidas se concentraria apenas em seu jogo no gelo, a menos que um contrato fosse assinado.
“me senti leve”
Ele, portanto, soube antes do jogo de terça à noite contra o Peterborough Petes que um acordo era iminente.
“Eu me senti leve, para ser honesto. Fiquei um pouco aliviado, mas tentei encarar como um jogo como os outros e me divertir. Eu não queria falar muito sobre isso durante o jogo para adicionar outra distração.
Crédito da foto: DIDIER DEBUSSCHERE/JOURNAL DE QUEBEC
Seu rosto, quando apareceu na mídia após a derrota para o Peterborough Petes, certamente não sugeria que ele tivesse acabado de ouvir a notícia de seu contrato profissional!
“Foi o pocket, a derrota. Gostaria de ter vencido e como competidor pode ter tirado um pouco o meu sorriso, mas fiquei feliz. Minha família está aqui e estou feliz por ter vivido isso com eles.
“Ele é um líder incrível”
Crédito da foto: DIDIER DEBUSSCHERE/JOURNAL DE QUEBEC
Justin Robidas pode não fazer parte do jogador principal em torno do qual os Remparts construíram sua franquia, mas seu impacto foi imenso desde os primeiros dias em que pisou no vestiário, acreditam seus companheiros de equipe.
Até o zagueiro Nicolas Savoie teve dificuldade em explicar como aquele que foi o primeiro artilheiro do time nos playoffs não poderia ter um contrato profissional no bolso.
“Desde o primeiro dia que ele chegou, ele tem sido um líder incrível para nós. Pela forma como ele joga, fiquei surpreso por ele não ter contrato. Estou incrivelmente feliz por ele.”
Mesma história para o goleiro William Rousseau.
“Sua ética de trabalho, como ele fala com os caras, como ele age no gelo e a imagem que ele reflete faz dele um líder natural na cama. É bem merecido para Justin.”
Sempre no modo hóquei
Quem não estranhou a notícia na manhã desta terça-feira foi o atacante Zachary Bolduc.
Para ele, os sucessos de Robidas são obviamente explicados por suas habilidades no gelo, mas acima de tudo por sua paixão e dedicação ao esporte. E ele tinha uma anedota muito representativa sobre o assunto.
“Ele ainda ouve hóquei e está sempre procurando melhorar. Outro dia, tivemos acesso à lojinha de souvenirs (do centro Sandman em Kamloops) e ele ficou com o Pat, ele estava falando sobre hóquei. Ele é um cara apaixonado e estou muito feliz por ele.”
Como seus companheiros de equipe, a perspectiva do St. Louis Blues também elogiou as qualidades de liderança do n.o 93 das Muralhas.
“Ele é uma pessoa incrível e temos sorte de tê-lo em nosso time. Ele pode não ter uma letra na camisa, mas é um cara que deixa sua marca. Quando ele fala, todos escutam.