O comissário da Quebec Major Junior Hockey League (LHJMQ), Gilles Courteau, permanecerá no cargo até o final programado de seu mandato, garantiu na manhã de sexta-feira, apesar do ceticismo expresso sobre ele por algumas figuras políticas.
O chefão do circuito concedeu uma entrevista de quinze minutos ao apresentador Paul Arcand, do canal 98.5, para voltar ao caso das degradantes iniciações no hóquei júnior. Ao final da entrevista, aquele que confirmou sua aposentadoria em 16 de dezembro foi inequívoco sobre suas intenções: quer permanecer no cargo até a chegada do novo comissário, idealmente por volta de 1º de junho, e depois apoiá-lo aqui até a primavera do próximo ano.
“Absolutamente não, ele respondeu sobre a ideia de uma partida prematura. Estou no QMJHL há 47 anos. Eu dei minha vida por essa liga. Colaborei com muita humildade para o seu progresso, fiz questão de cuidar dos nossos 400 jogadores por ano, que considero como meus filhos, e dos nossos treinadores, que considero como irmãos mais velhos. Estou extremamente orgulhoso do progresso que fizemos no QMJHL hoje, em 2023, e pretendo permanecer no cargo até 31 de maio de 2024. Posso garantir que continuaremos melhorando nossa liga, colocando políticas, programas, em lugar.”
“Quero trabalhar em benefício dos nossos jogadores para que se desenvolvam em um ambiente saudável e seguro, e assim garantir que o código de silêncio que infelizmente ainda existe no vestiário seja eliminado. E quero deixar ao meu sucessor uma casa sólida e limpa. Ele entrará e poderá operar trazendo suas ideias para fazer avançar nossa liga como tenho feito todos esses anos ”, acrescentou ao microfone de Paul Arcand.
Pronto para enfrentar a música
Sobre as iniciações escabrosas que ocorreram no hóquei júnior canadense, Courteau disse que estava pronto para apresentar seus argumentos se necessário. Além disso, a ministra responsável pelo Esporte, Isabelle Charest, acredita que ele deve retornar à comissão parlamentar para esclarecer mais dúvidas.
O comissário se defendeu novamente alegando ignorância de uma declaração de um ex-jogador, Stephen Quirk, que discutiu os eventos durante seu tempo com o Moncton Alpines e Wildcats entre 1995 e 1998.
“Nunca tive qualquer tipo de reclamação sobre iniciação inadequada. O primeiro a responder é o clube. Ele tem a responsabilidade de garantir que não haja nenhum; eles estão proibidos desde 2003. Nas décadas de 1980 e 1990, ele teve que se organizar para que as iniciações fossem adequadas”, disse.
“Não, eu não sabia, porque não vi o depoimento, o que deveria ter feito. Porque estávamos preparando os autos da ação coletiva, a fim de apresentar argumentos que mostrassem que esta ação não poderia ser proposta na forma apresentada pelo autor, acrescentou. Não queremos obrigar as 64 entidades que fazem parte do CHL a se responsabilizarem pelo pagamento de algo que aconteceu na equipe OHL X ou na equipe Y da WHL ou da QMJHL.”
Além disso, Courteau disse que recentemente participou de reuniões de ex-jogadores. Eles dizem que nunca souberam que algo semelhante havia acontecido. “Era mais cortar o cabelo, carregar as malas dos veteranos. Os recrutas trouxeram o equipamento dos treinadores no ônibus”, disse ele.