OTAWA | Jacques Martin treinou seu primeiro jogo atrás de um banco da NHL em 1986-87 com o St. Agora com 71 anos, Martin aceitou o colossal desafio de substituir DJ Smith interinamente pelo Ottawa Senators, time cujo jogador mais velho, Claude Giroux, nasceu em 1988.
Embora não tenha ocupado o cargo de treinador principal desde sua demissão no final da temporada 2011-2012 com os Canadiens, Martin atuou como assistente do Pittsburgh Penguins, onde venceu a Stanley Cup em 2016 e 2017, e com o New York Rangers por uma única temporada em 2020-2021.
Para a visita dos Canadiens na noite de quinta-feira ao Canadian Tire Centre, Martin comemorará seu primeiro mês desde seu retorno aos Senators. Ele sorri timidamente quando o comentário é feito a ele. Meses de experiência, ele conta com vários na NHL.
Ele não precisava de mais uma experiência em seu currículo. Contratado em 6 de dezembro como simples consultor, substituiu Smith pouco mais de duas semanas depois (18 de dezembro).
“Queria voltar pela organização, pelo novo proprietário (Michael Andlauer) e pelo novo presidente (Cyril Leeder). Não conhecia o novo general manager, Steve Staios, mas rapidamente gostei da sua inteligência, da sua visão e das suas estratégias para o hóquei. Também gosto da filosofia da organização, trazemos de volta gente boa. Também fiquei feliz em ver Alfie (Daniel Alfredsson) novamente. Eu o gerenciei por muito tempo e sei o tipo de líder que ele é. Ele tem uma boa influência para o grupo.
Dosar as emoções
Nesta manhã gelada de quarta-feira na capital do país, Martin assistiu ao treino das arquibancadas, deixando bastante espaço para seus assistentes. Jack Capuano liderou a maioria dos exercícios.
“Sou um pouco mais velho e estou com dor no ombro”, explicou ele. Não quero cair e acabar me machucando. Mas sigo nosso treinamento com atenção. E eu ainda adoro isso.”
“Trago experiência, mas também estabilidade com a minha personalidade”, disse ele. Freqüentemente, os jogadores assumem a personalidade de seu treinador. DJ Smith teve muitas emoções, a equipe também está emocionada. Você tem que manter essa paixão, mas tem que aprender a dosá-la.”
Uma temporada miserável
Antes da demissão de Smith, os senadores tinham um recorde decepcionante de 11-15-0. Não houve esse renascimento esperado com a mudança atrás da bancada. Sob a liderança de Martin, os Sens têm um histórico ainda pior de 4-9-0.
“Não creio que as nossas dificuldades recentes possam ser explicadas pela mudança de treinador, a culpa é dos jogadores no balneário”, argumentou o defesa Jake Sanderson. Não estamos jogando com todo o nosso potencial. Temos que ser melhores.”
Crédito da foto: Martin Chevalier/JdeM
“Enquanto não jogarmos bem durante 60 minutos e enquanto não encontrarmos consistência, teremos problemas para vencer jogos”, acrescentou o zagueiro Thomas Chabot. Adoramos tocar para Jacques. Ele trabalha nos detalhes da nossa partida. Pode parecer trivial, mas torna-se grande numa partida. Ele também se concentra em reduzir o espaço entre defensores e atacantes.
Martin não esconde isso. O canteiro de obras que ele herdou é ainda maior do que ele pensava.
“Sim, ainda há mais trabalho. É um bom desafio. Ainda amo o que faço. É interessante. Quando você não vence, o desafio está aí para o treinador. Você tem que encontrar soluções para seus jogadores. Há momentos em que você precisa ser duro, mas também precisa encorajá-los. Eles permanecem frágeis em termos de confiança.”
O modelo Canucks
Salvo uma grande surpresa, os Senators (15-24-0), que estão em último lugar na Conferência Leste, vão perder os playoffs pelo sétimo ano consecutivo.
No início da temporada, porém, prevíamos grandes coisas para esta equipe.
“Estávamos baseados em expectativas”, respondeu Martin. A nova organização ainda não estava em vigor. Eles dizem que estão construindo há cinco anos. Existe um bom núcleo, mas faltam alguns elementos. O núcleo continua melhor que o recorde da equipe no momento. Em Buffalo, os Sabres estão em fase de reconstrução há muitos anos. Existem jogadores talentosos, mas precisam aprender a jogar da maneira certa. Equipes bem-sucedidas encontram maneiras de cercar bem seus jovens.”
Para supervisionar melhor o núcleo da equipe, Martin gostaria que os senadores se inspirassem no Vancouver Canucks. Durante o verão, eles transplantaram jogadores como Ian Cole, Sam Lafferty, Casey DeSmith e Teddy Blueger. O GM do Canucks, Patrik Allvin, não trouxe craques, mas confiou em jogadores que já conhecia de seus dias em Pittsburgh.