Connor Bedard, Adam Fantilli, Leo Carlsson e Matvei Michkov: esses atacantes são quase unanimemente reconhecidos como os quatro melhores jogadores disponíveis no próximo leilão da National Hockey League (NHL).
Graças à vitória de 5 a 4 do Arizona Coyotes contra o Minnesota Wild no domingo, o Montreal Canadiens voltou ao top 5 das piores equipes do circuito de Bettman.
Se os resultados da loteria respeitassem a ordem da classificação geral, a equipe de Montreal ficaria com a quinta seleção no total e poderia se ver diante de um belo dilema.
Aqui estão cinco jogadores que devem despertar a curiosidade de Kent Hughes, Jeff Gorton, Martin Lapointe, Nick Bobrov e o restante dos líderes do Habs.
– Will Smith, atacante
Evoluindo dentro do programa de desenvolvimento americano, esse pivô nascido em Massachusetts não falta ferramentas no porta-malas. Conhecido por suas habilidades de jogo e excelente patinação, Smith somou 95 pontos em 47 jogos com a seleção sub-18 dos EUA. Assim como Fantilli, que deve ser escolhido alguns escalões antes dele, ele já se comprometeu com a próxima campanha, que disputará com o Boston College na conferência Hockey East da NCAA. No entanto, temos o direito de nos perguntar se suas semelhanças com o capitão do CH – como Nick Suzuki, ele é um jogador destro de tamanho modesto – poderia convencer os Habs a procurar outro lugar.
– David Reinbacher, zagueiro
Quase todas as temporadas no circuito de Bettman, os defensores são subestimados em rascunhos simulados e geralmente escolhidos muito antes do esperado. Mesmo que o próximo draft seja caracterizado por um fluxo impressionante de talentos ofensivos, não se surpreenda se vários zagueiros forem escolhidos entre os 10 primeiros. Reinbacher, zagueiro destro, foi o general austríaco na linha azul no último Campeonato júnior mundo do hóquei. Já joga pelos homens, na primeira divisão suíça, onde somou 22 pontos em 46 jogos pelo Kloten HC. Poderia o CH imitar Steve Yzerman, em 2019, que havia assustado muitos ao mirar em Mortiz Seider no sexto degrau?
– Zach Benson, atacante
Confortável tanto na ala esquerda quanto no centro, o colombiano britânico pode cair alguns degraus por causa de seus 5 pés 10 polegadas e 159 libras. Benson pode não ser o mais duro, mas não abre mão de seu lugar no gelo. Descrito como um atacante incansável e talentoso que tem como missão fazer seus companheiros parecerem bons, ele lidera o Winnipeg Ice com 98 pontos em 60 jogos nesta temporada. Ele domina estatisticamente seus companheiros Matthew Savoie e Conor Geekie, dois jogadores escolhidos entre os 11 primeiros colocados no último leilão do circuito. Os Habs, no entanto, podem relutar em adicionar outro pequeno atacante ao seu top 6, que pode incluir Cole Caufield, Filip Mesar e Sean Farrell a longo prazo.
– Dalibor Dvorsky, atacante
Por esse mesmo motivo, o canadense pode se deixar seduzir por Dalibor Dvorsky e acrescentar mais um jovem atacante eslovaco. Sem ser espetacular, o centro de 6’1″ 205lb é um dos jogadores mais completos disponíveis. O compatriota de Juraj Slafkovksy é útil nos dois sentidos do gelo e tem instintos ofensivos que devem permitir-lhe pilotar rapidamente uma segunda linha na NHL. Dvorsky dividiu a temporada entre o clube AIK, da primeira divisão sueca, e seu clube escolar. Contra os homens, ele fez seis gols e 14 pontos em 38 jogos. Ele havia sido discreto durante o Mundial Júnior, somando três pontos em seis duelos durante o avanço dos eslovacos até as quartas de final.
– Eduard Sale, atacante
O extremo-esquerdo de 17 anos também já joga na primeira divisão europeia, ao serviço do Brno Kometa, da República Checa. É o único jogador com menos de 20 anos a ter disputado mais de cinco jogos com a sua equipa e até ao momento não está mal, com sete golos e o mesmo número de assistências em 43 jogos. Sale impressiona pela confiança no gelo e pela capacidade de antecipar o jogo.Seus seis pontos em sete jogos no Mundial de Juniores impressionaram muitos e seus 6’1” podem chamar a atenção do CH. Com Caufield, Slafkovsky, Farrell e Joshua Roy, para citar alguns, os Habs têm muitas opções na ala esquerda daqui para frente.