Podemos analisar os números, os jogadores e as tendências no mundo do beisebol, mas há muitos fatores que nos escapam e que nos trazem muitas surpresas nos playoffs. Nunca pensei que fosse possível os Phillies chegarem à World Series e, além disso, não os escolhi para vencer os Cards, Braves e Padres. Mas eles tiveram o vento em suas velas no final da temporada e tudo parece ter se encaixado desde a mudança de gerente.
Mas agora eles estão se preparando para o maior teste dos playoffs, já que os Astros começam como grandes favoritos para a World Series no nível de probabilidades. No entanto, os fãs de beisebol não esqueceram a trapaça dos Astros em 2017 e preferem ver os Phillies vencerem. Vamos dar uma olhada nas duas equipes envolvidas.
Phillies inspirados
Os Astros terão a vantagem de jogar em casa nesta série, em virtude de suas 19 vitórias extras na temporada regular. Mas isso não é algo que os Phillies parecem intimidar desde que os playoffs começaram – longe disso, eles não tiveram vantagem em casa em nenhuma série.
Com a vitória em 5 jogos contra os Padres, os Phillies tiveram tempo de descansar seus 2 melhores braços entre os titulares, Zach Wheeler e Aaron Nola, para os dois primeiros jogos em Houston. É depois disso que fica complicado para a tropa de Rob Thompson. Se Ranger Suarez representa um terceiro titular decente, você nunca sabe o que esperar de Noah Syndergaard e Bailey Falter. Em alívio, Dominguez, Alvarado e Robertson fizeram um trabalho mais do que honesto, mas terão um desafio muito bom contra a escalação dos Astros.
Ofensivamente, Bryce Harper era verdadeiramente o líder e merecia plenamente o título de MVP da Championship Series. Vários outros jogadores como Schwarber, Hoskins e Segura tiveram grandes sucessos desde o início dos playoffs, mas ninguém importou tanto quanto Harper, que está no 4º ano de um contrato de 13 anos-330 milhões com os Phillies.
Não mude a receita
Os Phillies têm sido impressionantes em suas séries com rebatidas pontuais e um desempenho muito mais consistente no montículo do que na temporada regular. E terá de continuar a ter esperança de levantar o grande troféu. Rob Thomson é um técnico tranquilo e mudou a atitude no vestiário desde que substituiu Joe Girardi. Ele parece estar pressionando o botão certo com cada decisão importante e terá que continuar a fazê-lo.
Mas o próximo desafio será grande para os Phillies. Embora os Cards, Padres e principalmente os Braves fossem adversários de qualidade, nenhum deles era tão talentoso quanto os Astros.
Astros invictos
Se os Phillies representam a surpresa da série, é exatamente o contrário para os Astros, que eram esperados na World Series. Os homens de Dusty Baker superaram os Mariners e Yankees e estão 7-0 nos playoffs até agora. Desde a criação do melhor segundo, nunca uma equipe conseguiu vencer uma World Series sem perder um único jogo. Assim, os Astros podem entrar para a história, mas não será fácil contra os Phillies.
O que é mais surpreendente sobre sua sequência de vitórias é que os Astros não tiveram muito no ataque do rebatedor José Altuve, que é 3 para 34 com uma média mísera de 0,094! Mas, por sua vez, Alvarez, Bregman e Gurriel conseguiram grandes sucessos para ajudar os Astros a vencer. E o novato Jeremy Pena, que joga beisebol inspirado tanto no ataque quanto na defesa e merecidamente ganhou a honra de MVP da American League Championship Series.
Domínio no monte
Mas é no montículo que os Astros têm se destacado desde o início dos playoffs. Mesmo que as entradas fossem boas sem serem dominantes, é o relevo que faz a flecha de qualquer madeira. Dusty Baker foi frequentemente criticado em sua carreira por sua gestão de arremessadores, mas até agora ele dominou a situação sem abusar de seus melhores braços. Claro, quase sempre estar à frente em jogos e playoffs certamente não faz mal.
Ainda mais impressionante para a perspectiva dos Astros é que não há arremessadores canhotos no bullpen. E também não há destaque, mas os Pressleys, Montero, Stanek e Abreu deram sua opinião nos sucessos da equipe no montículo. Sem contar que os Astros têm uma excelente rotação com Justin Verlander, Framber Valdez, Lance McCullers e Christian Javier.
Despeje empoeirado
Dusty Baker teve grande sucesso como treinador com os Cubs, Reds, Nationals, Giants e agora os Astros, mas principalmente na temporada regular. Se ele já venceu a World Series como jogador dos Dodgers em 1981, ele nunca levou seu clube ao fim em 25 temporadas como técnico. Agora com 73 anos, esta pode ser sua última chance.
Desrespeitei os Phillies ao perdê-los nas três primeiras rodadas dos playoffs. Mas não tenho escolha a não ser acreditar que a grande história dos Phillies terminará na World Series. Os Astros me parecem mais talentosos e experientes e acho que Dusty Baker finalmente poderá desfrutar de um primeiro campeonato como técnico.
Os Astros em 6