Em 28 de setembro de 1972, o Canadá venceu o oitavo e último jogo de seu confronto contra a União Soviética. 50 anos depois, Yvan Cournoyer relembra os momentos inesquecíveis em que ele próprio foi cúmplice.
“Eu tinha um passe, mas eles nunca me deram. Eu não me importo”, riu o corredor falando sobre o famoso gol de Paul Henderson a 34 segundos do final do jogo 8 para dar ao canadense Maple Leaf uma vantagem de 6-5. Cournoyer foi quem empatou o jogo no meio do terceiro período.
“Quando Paul marcou, ele pulou em meus braços. Ele me disse que achava que tinha quebrado minhas costas. Respondi que ele não precisava se preocupar, era mais leve que a Stanley Cup”, diz o ex-jogador do Canadiens a Jean-Philippe Bertrand no podcast a dose.
Muitas vezes esquecemos que Paul Henderson e Yvan Cournoyer não apenas entregaram as mercadorias no jogo final. De fato, Paul Henderson marcou os gols da vitória nos jogos seis, sete e oito da série.
Os números 12 e 19 estão entre um seleto grupo de sete jogadores canadenses que jogaram todos os jogos da série. O quebequense teve três gols e duas assistências durante esta sequência, contra sete gols e três assistências para o Ontário.
“Nós absolutamente tínhamos que ganhar”
Após os quatro primeiros jogos disputados em solo canadense, os homens de Harry Sinden cruzaram o Atlântico para os próximos quatro confrontos em Moscou. Felizmente, um intervalo de 14 dias entre o quarto e o quinto jogo permite que os canadenses façam uma parada prévia em Estocolmo para fazer dois jogos de aquecimento, uma questão de se aclimatar às dimensões das pistas europeias.
“Sem as partidas na Suécia, definitivamente perderíamos em Moscou. Os ângulos são completamente diferentes, e isso faz com que o jogos é completamente diferente”, diz Cournoyer.
O homem de Drummondville também explica que não fazia ideia da importância que o duelo deles teve na América. De fato, muitos canadenses tiveram dias de folga. Todos estavam grudados em suas telas para ver os jogadores com a folha de bordo tentando romper o inabalável Vladislav Tretiak.
“Na Rússia não tínhamos notícias de casa, o que talvez fosse melhor assim. Colocamos muita pressão em nós mesmos para querer vencer, porque éramos os favoritos, mas também para provar que éramos os melhores jogadores do mundo”, acrescenta aquele que completa 79 anos em novembro.
Depois de perder o quinto jogo, os canadenses tiveram que vencer os próximos três jogos se quisessem levar as honras da série.
O resto é história.
Ouça a entrevista completa entre Yvan Cournoyer e JP Bertrand no vídeo no topo do artigo.