A onda de choque que atingiu o mundo do hóquei nas últimas horas após a morte de Adam Johnson é particularmente sentida no vestiário de seu ex-time, o Pittsburgh Penguins.
Lembrando que o jogador nativo de Grand Rapids, Minnesota, morreu no sábado após um acidente assustador durante um duelo entre o Nottingham Panthers e o Sheffield Steelers, na Inglaterra. Ele sofreu um corte grave ao ser atingido no pescoço pelo skate de Matt Petgrave.
• Leia também: Pascal Vincent pede mudanças após a morte de Adam Johnson
• Leia também: Aquele cujo skate cortou a garganta de Adam Johnson acusado de ser um assassino por internautas
• Leia também: As reações abundam após a morte de Adam Johnson
Para o capitão do time da Pensilvânia, Sidney Crosby, seu entusiasmo tornou divertido estar perto dele.
“Ele era uma boa pessoa, um excelente companheiro de equipe com uma atitude impecável quando esteve aqui”, disse o centro em coletiva de imprensa na manhã de segunda-feira. Ele estava muito feliz por jogar na Liga Nacional (NHL).
“Vê-lo marcar seu primeiro gol em seu estado natal foi muito bom”, acrescentou Crosby sobre marcar seu único gol na carreira no Bettman Tour contra o Wild em Minnesota em 2019-2020.
Os quebequenses não vão esquecer isso
Além disso, Johnson estava entre os jogadores da bolha dos Penguins para os playoffs disputados a portas fechadas devido à pandemia de COVID-19.
“Ele era muito mais do que um jogador de hóquei”, lembrou o defensor Kristopher Letang. Ele era uma pessoa muito boa. Ele estava calmo e quieto, mas era muito agradável estar por perto. Lembro que na bolha (…) num dia de folga a gente conversou na quadra de tênis. É realmente uma tragédia.”
O defensor Pierre-Olivier Joseph, que também jogou com Johnson pelos Wilkes-Barre/Scranton Penguins na American Hockey League (AHL), apreciou os momentos que passaram juntos.
“Ele era um brincalhão”, disse Joseph. Ele gostava de fazer os caras rirem. Cada dia com ele é uma boa lembrança. Pude aprender sobre ele desde quando estávamos na AHL e na NHL.”
Um jogador rápido
Uma qualidade do jogador de hóquei Johnson se destaca aos olhos dos Penguins: sua velocidade.
“Existem caras que praticamente conseguem voar no gelo, e ele fazia parte desse grupo”, disse Crosby. Lembro-me da primeira vez que patinei com ele. Foi isso que me chamou a atenção.”
Este elemento de seu jogo também se destacou para o instrutor principal dos Penguins, Mike Sullivan.
“Foi um privilégio ser seu treinador. (…) Ele era um bom jovem e um bom jogador. E deixe-me dizer, ele era um ótimo patinador.”
Adam Johnson jogou 13 partidas na NHL, todas com o Pittsburgh Penguins. Teve um gol e quatro pontos, além de manter o recorde de +1.
Veja também:
NHL, os 10 artilheiros mais prolíficos da história que nunca levantaram a taça –