TORONTO | Pelo segundo ano consecutivo, não haverá jogadores de Quebec no All-Star Game da National Hockey League (NHL) no sábado, em Toronto. Triste observação então de que o mapa do céu não anuncia nada muito brilhante no futuro próximo.
Quebec já não foi representado no ano passado na Flórida no All-Star Classic. Foi a primeira vez na história. Mesmo Patrice Bergeron, do Boston Bruins, não foi convidado. Havia seu técnico Jim Montgomery, natural de Montreal, mas nem um pouco jogador. Este cenário está se repetindo este ano.
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Felizmente, Marie-Philip Poulin e Ann-Renée Desbiens estarão presentes na demonstração 3 contra 3 da Liga Profissional Feminina de Hóquei, na noite de quinta-feira, na Scotiabank Arena.
“Obviamente, não é isso que você quer, você quer que os quebequenses passem por tudo isso e esperamos que isso volte nos próximos anos”, comentou Poulin.
“É um pouco perturbador, vemos que o hóquei em Quebec está tendo um pouco mais de dificuldade para gerar jogadores de impacto”, disse Desbiens, observando uma situação particularmente alarmante diante da rede.
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Bergeron é, portanto, um dos quebequenses que, em 2022, foram os mais recentes a entrar na constelação da NHL. Jonathan Huberdeau também esteve presente pelos Florida Panthers, assim como Jonathan Marchessault, dos Golden Knights, este último tendo sido convidado com urgência enquanto o jogo era apresentado em Las Vegas.
Uma sequência triste
Não ter nenhum Quebec no jogo das estrelas pelo segundo ano consecutivo é preocupante, até mesmo aberrante. No entanto, esta triste tendência pode continuar enquanto lutamos para identificar um jogador de hóquei do Quebec que, atualmente ou em anos futuros, possa representar a sua equipa.
Deve-se admitir que Quebec não é mais uma potência no hóquei. Bergeron está aposentado, enquanto Huberdeau desacelerou desde sua chegada ao Calgary Flames que, este ano em Toronto, está enviando o atacante sueco Elias Lindholm.
No caso de Marchessault, vale lembrar que ele conquistou o Troféu Conn Smythe, concedido ao jogador mais valioso dos playoffs de 2023. Porém, seu companheiro de equipe Jack Eichel foi o preferido para o próximo jogo das estrelas.
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Embora ainda impressione aos 36 anos, o veterano defensor Kristopher Letang logicamente dá lugar ao essencial Sidney Crosby, representando os Pittsburgh Penguins pela sexta vez no clássico anual.
Esculpir? Dubois? Lafrenière?
Falando dos mais jovens quebequenses, o defensor Thomas Chabot, do Ottawa Senators, e o atacante Pierre-Luc Dubois, do Los Angeles Kings, ainda têm bons anos pela frente. Mas eles poderiam representar seus respectivos times no All-Star Game no futuro?
Chabot, hoje com 26 anos, participou em 2019, mas isso foi antes do surgimento de Brady Tkachuk com os Senadores.
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Desde a seleção de Dubois, terceiro colocado no draft de 2016, apenas um quebequense foi convocado entre os 16 primeiros de um leilão. Obviamente era Alexis Lafrenière, 1é escolha geral do New York Rangers em 2020. Apesar do progresso óbvio, ele ainda parece longe de participar de um jogo de estrelas em um time que conta com os russos Artemi Panarin e Igor Shesterkin.
A descida dos guardas de Quebec
Shesterkin, que é um dos melhores goleiros da NHL, é quem estará em Toronto pelo Rangers em fevereiro. Isso serve como um lembrete de que a era em que Quebec Cerberus dominava acabou. Há pouco mais de 20 anos, em 2003, Martin Brodeur, Patrick Roy, Patrick Lalime e Jocelyn Thibault foram todos convidados para 53e Jogo All-Star na Flórida.
“Quando você olha para a geração mais jovem, você se pergunta para onde foram os goleiros de Quebec”, observa a própria Ann-Renée Desbiens. Devemos nos perguntar o que mudou e como melhorar. É um orgulho para mim representar Quebec e quanto mais representantes tivermos, melhor.”
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Desde então, Marc-André Fleury, talvez o último bastião entre os grandes goleiros do Quebec, esteve entre as estrelas quatro vezes, em 2011, 2015, 2018 e 2019. Roberto Luongo tem cinco seleções, entre 2004 e 2016.
Aposte em Martin St-Louis…
Para o Montreal Canadiens, Samuel Montembeault é o número um na frente da rede em um menage a trois, mas uma aparição no jogo All-Star no futuro seria um feito surpreendente. O zagueiro de Quebec, Mike Matheson, poderia ter sido uma escolha mais plausível nesta temporada, mas o capitão Nick Suzuki continua sendo o sortudo.
O último jogador de Quebec a representar o canadense no All-Star Game? José Théodore em 2004. Michel Therrien foi escolhido como treinador da secção Atlântica em 2017.
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Além disso, o próximo representante do CH em Quebec poderá muito bem ser, um dia, Martin St-Louis. Quem sabe? Esta é possivelmente a melhor aposta. Novamente, as chances parecem mínimas.
JOGADORES DE QUEBEC NO ALL-STAR GAME NOS ÚLTIMOS ANOS
- 2024: nenhum
- 2023: nenhum
- 2022: Patrice Bergeron (Bruins de Boston), Jonathan Huberdeau (Panteras da Flórida) e Jonathan Marchessault* (Cavaleiros de Ouro de Vegas)
- 2021: CANCELAMENTO CAUSADO PELA PANDEMIA
- 2020: Anthony Duclair (Senadores de Ottawa), Jonathan Huberdeau (Panteras da Flórida)
- *convidado de emergência