Estamos à beira de 2024. Os jogadores da NHL que foram reivindicados por uma equipe no leilão de 2020 têm apenas 20-21 anos. Os Lafrenière, Byfield, Stützle, Raymond, Sanderson, Drysdale, Rossi e os demais celebrarão no próximo mês de junho o 4º aniversário do acordo de seu nome no grande baile dos convocados mas ainda não eleitos do hóquei. Ou seja, ainda é muito, muito cedo… Porém, já podemos concordar com uma colheita impressionante, não há muitas dúvidas neste ponto.
Precisamente, existiam muitas dúvidas entre os apoiantes e alguns observadores de duas organizações: os New York Rangers e os Los Angeles Kings. As “Camisas Azuis” de Jeff Gorton, no meio de uma pandemia, fizeram de Alexis Lafrenière a primeira escolha do leilão de 2020, enquanto os Kings seguiram com Quinton Byfield.
Em Nova York, o futuro é agora. Lafrenière, portanto, formou-se diretamente e nunca disputou uma única partida na Liga Americana. Byfield jogou 59 lá, distribuídos por 3 temporadas, incluindo o ano passado. Rob Blake, um homem que não está nervoso, aproveitou seu tempo com sua segunda escolha geral de 2020. Resultado: Byfield tem 21 pontos, incluindo 8 gols, em 23 jogos nesta temporada. Lafrenière não fica muito atrás e teve seu melhor início em 4 anos com 16 pontos, incluindo 8 gols, em 24 jogos.
Dois caminhos diferentes, duas filosofias diferentes e um resultado vitorioso na quarta temporada profissional das duas primeiras perspectivas conquistadas em 2020.
Byfield joga para a ocasião na ala de Kopitar em Los Angeles, e Blake sabe muito bem que está aprendendo a se tornar o primeiro pivô dos Kings quando Anze desliga. Este modelo de desenvolvimento e integração de Blake deveria lhe render um compromisso vitalício em Los Angeles! Lafrenière tem um alvo. Ele tem algum talento e algum talento. Isto é o que lhe permitirá ter sucesso. No entanto, os Rangers não podem se orgulhar de tê-lo desenvolvido com conhecimento de causa. Lafreniere e Byfield se enfrentarão no domingo à noite no Madison Square Garden, no que será um prelúdio para a próxima final da Stanley Cup, na minha opinião.
Eu sei que ainda resta muito hóquei, mas se ninguém quebrar nesses dois clubes, Gary Bettman poderá se orgulhar de uma grande final absolutamente gigantesca com seus dois maiores mercados no centro dela. E uma pena para o Canadá!
Como Lafrenière
Falando em Canadá, vamos falar do canadense. Juraj Slafkovsky encontra-se no centro de muitas discussões e muitas vezes a despeito de si mesmo, especialmente quando se trata de Byfield. Honestamente, não entendo as comparações entre os dois jogadores. Byfield é um centro natural e é onde ele vai parar em Los Angeles. Ele oscilou entre o show e os menores por 3 anos, enquanto Slafkovsky não se mudou de Montreal desde sua seleção pelo CH em 2022.
São dois rapazes com físicos imponentes, é verdade, mas em termos de qualidade das mãos e fluidez nos patins, sinceramente não há comparação possível na minha opinião. Acho um erro empobrecer o debate, escondendo-se atrás da paciência demonstrada com Byfield para acreditar que Slafkovsky se tornará seu igual com o tempo… Slafkovsky será Slafkovsky e não será Byfield, assim como Logan Cooley ou outro de seus aqueles jovens com mãos e criatividade de sobra…
A comparação, se você quer uma para o Slafkovsky, mas eu sei que não te deixa feliz, deveria ser feita muito mais com o Lafrenière: ala natural, grande homem, poderoso nos patins, bom na proteção do disco e capaz de gerar ataque .
Estamos diante de duas perspectivas muito semelhantes, duas primeiras escolhas gerais com dois anos de diferença, dois caras que permaneceram no grande clube desde a estreia. Se Slafkovsky sair da concha e se tornar um Tage Thompson, o canadense terá desferido um grande golpe. Se ele se tornar um Lafrenière como o vemos nesta temporada, o canadense terá um bom jogador de hóquei em seu top 6. Será que o canadense terá elaborado a melhor perspectiva da safra de 2022? Os Rangers elaboraram a melhor perspectiva para a turma de 2020?