O quebequense Steven Butler terá a chance de colocar as mãos no cinturão de campeão mundial dos médios da WBO, já que tem um encontro marcado com seu atual dono, o cazaque Janibek Alimkhanuly, no dia 13 de maio.
O duelo entre os dois pugilistas será apresentado na Stockton Arena, na Califórnia. O evento será apresentado pela Top Rank, em colaboração com a EOTTM e será transmitido ao vivo pela rede americana ESPN.
“Estou muito orgulhoso do caráter que Steven demonstrou ao retornar ao topo”, disse a presidente da EOTTM, Camille Estephan, em um comunicado na quarta-feira. Não vamos deixar nossa chance escapar. Faremos a surpresa no dia 13 de maio”.
“Nenhum detalhe será esquecido neste campo de treinamento. Espere uma grande reviravolta em 13 de maio. Estou convencido de que trarei o cinturão de volta para Quebec”, disse Butler.
Esta será a segunda vez que Butler (32-3-1, 26 KOs) terá a oportunidade de colocar as mãos em um cinturão de campeão mundial. Em dezembro de 2019, perdeu para o Ryota Murata, no Japão, no âmbito de um duelo envolvendo o título da WBA.
O nativo de Montreal venceu suas últimas quatro partidas, conquistando duas vitórias antes do limite. Atualmente, ele é o sexto no ranking da WBO em sua categoria de peso e detém o cinturão dos médios da NABF, um título menor.
Por sua vez, Alimkhanuly (13-0-0, 8 K.-O.) fará a segunda defesa de seu título contra Butler.
“Todos os médios estavam com medo, então eu dou crédito a Steven Butler por aceitar a luta”, disse o boxeador de 29 anos. Quero unificar a divisão, mas não posso negligenciar Butler. Ele é um oponente duro e poderoso, e estou ansioso para dar aos fãs de Stockton e aos telespectadores da ESPN um show extraordinário”.