Como o esporte profissional provou novamente na noite de segunda-feira, duas vezes em vez de uma, a tarefa de vencer uma série fechando uma desvantagem de 3 a 0 é assustadora e em Dallas o Stars desmoronou miseravelmente, apesar do incentivo de seus renomados convidados.
O pai do atacante Max Domi, o ex-lutador Tie Domi e o ex-lutador profissional Ric Flair estavam todos nas arquibancadas do American Airlines Center e certamente gostariam de dar alguns socos nos jogadores do Vegas Golden Knights durante o jogo 6 da Conferência Oeste Finais. No entanto, os visitantes voltaram fortes depois de escapar das duas partidas anteriores com um desempenho quase perfeito a caminho de uma vitória fácil por 6 a 0 e um encontro com o Florida Panthers na final.
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Para o veterano Joe Pavelski, a ladeira era muito íngreme para superar, apesar das recentes boas saídas de sua equipe. Mais cedo ou mais tarde, o adversário faria ajustes para recuperar o ritmo perdido, que o Vegas conseguiu ao marcar três gols no primeiro tempo. Não havia mais combustível, principalmente mental, no tanque dos Stars para voltar atrás no jogo.
“Definitivamente há emoções que entram em jogo, com as duas vitórias anteriores. Queríamos fazer tudo de novo e estávamos tentando manter nosso ritmo. É preciso muito caráter para os caras lutarem e manterem a fé. Ninguém desistiu, o que foi bom de ver, mas acho que desta vez foi um pouco demais”, disse o veterano ao NHL.com.
A percepção parecia semelhante do lado do técnico Peter DeBoer, forçado a se curvar à sua antiga organização.
“É preciso muita energia para um jogador manter um nível tão alto de urgência para agir e isso é difícil de conseguir. E aqui, não se tratava de fazer uma vez para avançar para a próxima série, como foi o caso no jogo 7 contra o Seattle. Este grupo foi convidado a fazer isso quatro vezes seguidas e é difícil, especialmente quando você enfrenta um grande time.”
Tarde e séries para esquecer
Para o capitão Jamie Benn, de volta depois de cumprir uma suspensão de dois jogos por seu cruzamento contra Mark Stone, a noite de segunda-feira foi como sua seqüência: miserável. Ele terminou com um diferencial de -2, apesar de jogar menos de 13 minutos. Dentro do vestiário, o atacante não teve escolha a não ser devolver o crédito aos Cavaleiros.
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“Eles entraram fortes e encontraram uma maneira de marcar gols rapidamente. Não conseguimos vencer o goleiro Adin Hill para voltar ao ritmo, lamentou. Embora tenhamos vindo de uma desvantagem de dois gols ou mais este ano, não queríamos nos meter em problemas.”
Em Dallas, é assim o fim de um percurso marcado por uma colheita de 108 bons pontos pelo segundo lugar da Divisão Central. Os Stars chegaram às semifinais da Stanley Cup duas vezes em quatro anos.