O britânico Chris Froome, quatro vezes vencedor do Tour de France, não foi selecionado para a edição de 2023 por sua equipe Israel Premier Tech, que anunciou sua equipe de oito pilotos para o Grande Boucle na sexta-feira.
Será a primeira vez desde 2021 que Froome não participará do Grande Boucle que terá início no sábado, 1º de julho, em Bilbao, no País Basco espanhol.
“Estou obviamente desapontado com esta decisão. O Tour de France ocupa um lugar incrivelmente especial no meu coração”, reagiu o corredor de 38 anos ao site especializado GCN, anunciando a sua intenção de “voltar ao Tour de France em 2024”.
Se o britânico já não é o campeão que era, nomeadamente na sequência de um gravíssimo acidente durante o Dauphiné em 2019, a sua ausência surpreende.
Vencedor em 2013, 2015, 2016 e 2017, ainda esperava vencer uma etapa, não conseguindo almejar a classificação geral.
No ano passado, ele conquistou o terceiro lugar no topo do Alpe d’Huez após uma fuga, antes de desistir alguns dias depois, positivo para Covid-19.
“A escolha da equipa foi difícil, mas pensamos ter escolhido os oito pilotos com maior probabilidade de cumprir os nossos objetivos,” comentou Kjell Carlström, chefe da equipa.
O Israel PT sai com o canadense Michael Woods como líder, junto com Guillaume Boivin, Hugo Houle, Simon Clarke, Krists Neilands, Nick Schultz, Corbin Strong e Dylan Teuns.