Sobrevivente da fuga da manhã, o canadense Michael Woods venceu no domingo no topo do Puy de Dôme, onde Tadej Pogacar tirou oito segundos de Jonas Vingegaard em um novo capítulo de sua rivalidade no Tour de France.
Para o retorno do vulcão mítico ao Tour após 35 anos de ausência, Woods conseguiu um retorno mágico, fechando um buraco de dois minutos sobre o infeliz americano Matteo Jorgenson na terrível encosta final em espiral para arrebatar, aos 36, seu maior triunfo.
“Tenho que me beliscar, acho difícil perceber. No pé da subida, não achava que poderia vencer”, comemora o corredor do Israel PT. Permanecendo nas pedaladas, atordoado pelo esforço e pelo cansaço, engoliu Jorgenson, que partiu para um ataque solitário a 46 km da chegada, a 450 metros da linha de chegada, antes de vencer com cerca de trinta segundos de atraso, à frente do francês Pierre Latour e do esloveno Matej Mohoric.
Woods foi o último sobrevivente de uma fuga de 14 pilotos que partiram desde a largada em Saint-Léonard-de-Noblat, reduto de Raymond Poulidor, para se aproximarem do Puy de Dôme com mais de um quarto de hora de antecedência. pelotão incluindo todos os favoritos.
O skimming entre os melhores foi feito muito rapidamente na subida de 13,3 km em 7,7%, incluindo os últimos quatro quilômetros proibidos ao público em 12%.
Um a um, os candidatos ao pódio desistiram. Incluindo Romain Bardet e David Gaudu, rebocados ao topo por Thibaut Pinot, com um sorriso rasgante de dor no rosto e a camisa aberta no peito magro.
“Perdi muito tempo, espero ter um pouco de liberdade agora para correr atrás das etapas”, comentou Bardet, o regional da etapa, que escorrega para o 10º lugar geral a quase sete minutos da camisa AMARELO.
Gaudu ainda espera o pódio, mas também está longe, 8º já a 3 minutos e 21 segundos do terceiro, Jai Hindley.
Pogacar “incrivelmente forte”
E os dois favoritos voltaram a encontrar-se sozinhos no mundo, para um novo episódio do seu duelo que anima o Tour desde o início, quando Pogacar partiu para o ataque a 1,5 km do cume erguido a 1.415 metros acima do nível do mar.
O esloveno rapidamente levou um, depois dois, depois cinco metros à frente sob um calor escaldante e sol forte. Mas Vingegaard nunca cedeu, agarrando-se à coragem para salvar a camisola amarela durante 17 segundos, na véspera do dia de descanso.
“Tadej era incrivelmente forte. Estou feliz por ter conseguido manter a camisa amarela, comentou Vingegaard, que chegou 8 segundos depois do rival. Será uma luta acirrada, farei de tudo para chegar vitorioso em Paris. As etapas que mais me convém ainda estão por vir. Hoje, o perfil do palco combinava mais com ele.”
“Jonas foi forte, mas me senti muito bem hoje, destacou por sua parte Pogacar. Estou feliz por ter algum tempo de volta e colocar alguma pressão sobre Jonas.”
Com o seu prestigiado sucesso, Woods faz parte de uma linhagem real, ao lado de Fausto Coppi, primeiro vencedor no Puy du Dôme em 1952, Federico Bahamontes, que celebrou este domingo o seu 94º aniversário, ou Lucien Van Impe, coroado em 1975, ano de Eddy Merckx foi acertado por um espectador no estômago.
Um vulcão desperta
O Puy de Dôme também foi palco de um lendário mano a mano em 1964 entre Jacques Anquetil e Raymond Poulidor, quando “Poupou”, homenageado pelo Tour durante todo o dia de domingo, ocupou 42 segundos, sem poder privar seu rival de uma quinta coroação final.
Dane Johnny Weltz foi o último vencedor no topo em 1988, depois de uma longa separação.
A cortina então caiu sobre o Puy de Dôme por uma questão de preservação deste excepcional local natural, rotulado como Grand site de France desde 2008 e Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2018.
Mas Christian Prudhomme sonhava com um retorno e até fez disso uma prioridade quando se juntou à gestão do Tour de France em 2004.
Tornou-se realidade no domingo, quando o vulcão acordou para oferecer a milhões de espectadores em todo o mundo um panorama único da cadeia Puys, diante da qual Michael Woods pôde erguer os braços para o céu, durante uma cerimônia. mínimo estrito, a fim de preservar o site.