Pela primeira vez em sua carreira, o atacante do New York Rangers, Blake Wheeler, fará uma partida em Winnipeg, onde jogará com o time visitante, na noite de segunda-feira.
A nova equipe do americano, que assinou com ele um contrato de uma temporada no valor de US$ 800 mil no dia 1º de julho, enfrentará os Jets no Canada Life Centre.
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Depois de passar 13 temporadas na organização, Wheeler teve o último ano de seu contrato rescindido durante o verão.
“Eu amo muito este lugar e tudo o que ele significa para mim pessoalmente: minha carreira, minha família, todas as amizades que criamos aqui”, disse o jogador do Rangers, segundo NHL.com. Será uma ótima maneira de comemorar muito tempo com esta equipe.”
Apesar do fim abrupto do relacionamento, o ex-capitão do time não guarda ressentimentos em relação ao ex-time. Isso o deixou ir no final de um péssimo final de temporada regular em nível coletivo e uma eliminação na primeira fase.
“Toda coisa boa chega ao fim”, ele colocou em perspectiva. Acredito que chegou a hora de os dois campos se separarem. Estou feliz que eles estejam em boas mãos. Eles serão bons por muitos anos. Mal posso esperar para poder encorajá-los.”
O atacante foi negociado do Boston Bruins para o Atlanta Thrashers durante a campanha 2010-2011. A equipe posteriormente mudou-se para Manitoba na temporada seguinte.
Terreno conhecido para Trouba
O capitão dos Blueshirts, Jacob Trouba, sabe exatamente o que seu companheiro está passando. Ele próprio mudou dos Jets para os Rangers em 2019.
“Ele jogou lá mais tempo do que eu, mas são pessoas com quem cresci e foi bom vê-los novamente”, disse o zagueiro sobre seus ex-companheiros e todas as pessoas que gravitam diariamente pelo local. É estranho caminhar na direção oposta, mas é uma experiência muito agradável.”
De acordo com o NHL.com, Blake Wheeler detém vários recordes organizacionais com os Jets, principalmente pelo número de jogos disputados na temporada regular (874), assistências (540) e pontos (795). Ele também detém os mesmos recordes nos playoffs, tendo disputado 44 partidas, empatado com Adam Lowry, somando 30 assistências e 39 pontos.
Em oito duelos nesta temporada, o lateral ainda busca o primeiro ponto com sua nova formação.