Desde 1976, apenas um time da Major League Baseball venceu a World Series ficando invicto nos playoffs. O Houston Astros apenas mostra um recorde de 7-0 desde o início da bola de outono, e pode alcançar esse feito extraordinário.
Em outubro, os soldados de Dusty Baker eliminaram o Seattle Mariners em três jogos antes de reservarem o mesmo tratamento para o New York Yankees, em quatro jogos. Eles até fizeram dois shutouts durante essa sequência.
Há 46 anos, foram os Cincinnati Reds que conseguiram esse feito. O formato do calendário dos playoffs foi um pouco diferente, pois a equipe de Ohio só precisava vencer duas séries para ser coroada campeã pelo segundo ano consecutivo.
“É uma loucura que estamos perdendo por 7 a 0. Se pudéssemos fazer isso, seria incrível”, disse o outfielder Chas McCormick ao MLB.com na quinta-feira. É meio difícil pensar em ficar invicto por toda a World Series porque estou tentando ficar o máximo possível no momento. Obviamente, esse é um grande objetivo e acredito que podemos alcançá-lo.”
Obviamente, é muito cedo para reivindicar a vitória, já que o duelo contra o perigoso Philadelphia Phillies provavelmente será apertado. Os Astros não querem acabar como o Colorado Rockies (2007) e o Kansas City Royals (2014), que venceram todos os seus jogos antes de escapar da World Series.
Não é uma jornada fácil
Questionado sobre isso pelo grande site de beisebol, o recebedor Martin Maldonado lembrou que os Astros passaram por todo tipo de dificuldades nas últimas semanas.
“É super difícil”, disse ele sobre a sequência de vitórias. Nós nos encolhemos por alguns jogos, [dont un de] 18 rodadas e a última reunião em Nova York. Não tem sido fácil. Temos que mantê-lo simples e tentar chegar lá e dar um tiro de cada vez.”
“Não importa como você vença, é sempre especial. Não quero dizer invencibilidade. O objetivo principal é vencer”, ele escorregou para concluir.
Sexta à noite, para o jogo 1, Justin Verlander será titular pelos Astros. Ele se tornará apenas o segundo arremessador a fazer uma estreia na World Series em três décadas diferentes, depois de Roger Clemens. O destro de 39 anos está, no entanto, em busca da primeira vitória, depois de sete jogos sem sucesso na grande final.
Aaron Nola será seu adversário do lado dos Phillies. O jogador de 29 anos fez 2 a 1 nesta primavera, sofrendo sua única derrota para o San Diego Padres nas finais da Liga Nacional.