Foi um homem duplamente feliz que se sentou na sala de conferências de imprensa do Pala Alpitour, em Turim, na quarta-feira. Se Novak Djokovic ficou encantado com a qualificação para as meias-finais da final da ATP, o sérvio também ficou aliviado por poder disputar o próximo Open da Austrália, em janeiro.
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“Claro, fiquei muito feliz em receber esta notícia [mardi]. Foi um alívio, obviamente, principalmente pelo que meus entes queridos e eu passamos este ano, com o que aconteceu na Austrália e depois”, disse o ex-número 1 do mundo.
“Eu não poderia ter recebido uma notícia melhor, especialmente enquanto estou jogando o torneio aqui. [à Turin] “, Ele continuou.
Em janeiro passado, o jogador de 35 anos foi expulso de Melbourne às vésperas do torneio por não ter sido vacinado contra a COVID-19. Ele já havia passado alguns dias em um centro para migrantes.
Esta deportação foi acompanhada por uma proibição de entrada em território australiano por três anos.
Estar vacinado contra o vírus não é mais um requisito para entrar na Austrália. Os advogados do sétimo favorito em Turim tiveram que convencer o governo do país a suspender a suspensão de três anos.
O que eles obviamente conseguiram fazer, já que Djokovic confirmou na quarta-feira que havia recebido seu visto.
Procurando um 10e
O Aberto da Austrália é o torneio principal de maior sucesso para “Djoko”. Ele já triunfou lá nove vezes e, se conseguir erguer o troféu novamente no final de janeiro, igualará o recorde do espanhol Rafael Nadal de 22 títulos de Grand Slam.
Essa boa notícia galvanizou Djokovic, que dominou completamente o russo Andrey Rublev na quarta-feira, dia 10?e primeiro jogo de inning da temporada? O sérvio venceu por 6 a 4 e 6 a 1, em menos de 1h 10min de jogo.
No entanto, a batalha parecia equilibrada até 5 a 4, quando Rublev, sexto favorito na Itália, ofereceu o primeiro break point (e set point) ao rival, em um erro não forçado.
Djokovic não pediu tanto: conquistou o ponto seguinte graças a um retorno vitorioso do backhand. Ele então jogou “um segundo set impecável”, como ele mesmo admitiu.
“Foi sem dúvida um dos meus melhores jogos do ano”, analisou Djokovic.
O segundo a se qualificar
Ao vencer o Rublev, o sérvio tem um registo perfeito nesta fase de grupos (2-0). Tornou-se no segundo jogador a chegar aos quatro de ases, depois do norueguês Casper Ruud, do grupo “verde”, na terça-feira.
« [Est-ce que la nouvelle de ma présence en Australie] teve um impacto no meu desempenho [de mercredi] ? Djokovic se perguntou. Eu gosto de acreditar que sim. Por que não ? »
“Mas não acho que teve um impacto muito grande, porque sei o que tenho que fazer para me preparar para um jogo. »