Conhecido no início desta semana durante uma atividade promocional da empresa Upper Deck, Owen Beck indicou que queria conseguir um emprego este ano, aos 19 anos, no canadense. Esta ambição honra-o, excepto que o ontariano poderá ter de ser paciente.
O canadense já possui 12 atacantes com contratos na NHL. Um grupo ao qual devemos acrescentar o nome de Juraj Slafkovsky. Se todos estiverem saudáveis, ao final do training camp não haverá espaço para um novo garoto no elenco.
Uma afirmação que será ainda mais sólida se Kent Hughes optar por começar a temporada com três guarda-redes.
No entanto, um início de temporada em Laval para Slafkovsky não é impossível. A roupa do grande eslovaco no campo de treino corre o risco de ditar o seu destino inicial. A primeira escolha do draft de 2022 perdeu toda a segunda metade da temporada devido a uma lesão no joelho esquerdo.
Será interessante ver, durante o calendário preparatório, se o seu progresso sofreu com esta ausência prolongada. Em 39 jogos, ele ficou limitado a quatro gols e seis assistências. Apesar de seu tamanho imponente, ele às vezes tinha dificuldade para vencer os grandes da NHL.
Além disso, Martin St-Louis usou em média apenas 12 minutos e 13 segundos por jogo. Isso foi menos que Rem Pitlick e pouco mais que Alex Belzile. Em suma, foi definitivamente insuficiente para ganhar experiência adequadamente.
Se o plano for semelhante no início da temporada, talvez seja melhor dar-lhe minutos significativos com o Rocket.
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
Uma posição a manter para Harvey-Pinard
Dito isso, ainda é possível enterrar um contrato na Liga Americana sem que sua marca fique aparente na folha de pagamento do time. Para fazer isso, o jogador alvo deve ganhar um salário médio inferior a US$ 1,15 milhão.
Entre os atacantes dos Canadiens com contrato de parte única, há apenas dois que atendem a esse critério: Rafaël Harvey-Pinard (US$ 1,1 milhão) e Michael Pezzetta (US$ 812.500). E entre os dois, há apenas Harvey-Pinard que pode ser enviado para Laval sem primeiro passar por isenções.
No inverno passado, começando com seu recall em 17 de janeiro, ele demonstrou em St. Louis que poderia ser muito útil. Nos últimos três meses da temporada, ele foi quem mais acertou o alvo (14 vezes) no campo de Montreal.
Tudo isso sendo responsável defensivamente e exibindo uma ética de trabalho impecável.
Porém, como o hóquei hoje é assunto de contador, o orgulho da Arvida terá que fazer o que sempre fez: lutar para manter sua posição.
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
O pesado contrato de Gallagher
Falando em contadores, o canadense pode achar que Brendan Gallagher não é mais um bom retorno de investimento. O veterano de 31 anos está entrando em suas duas temporadas de maior sucesso financeiro.
Ele receberá US$ 8 milhões neste inverno e US$ 9 milhões no próximo. Mesmo que se diga que a sua pegada na folha de pagamento permanece em 6,5 milhões de dólares para cada uma das próximas quatro campanhas, esse é um preço elevado a pagar por um jogador que corre o risco de ficar na quarta linha.
Esqueça as aquisições por contrato. Pelo menos, antes do final da temporada 2024-2025. Se Hughes decidisse fazer isso antes, ele teria que pagar ao Albertan US$ 2,17 milhões em cada uma das seis temporadas seguintes.
O pessoal dos Canadiens terá, portanto, de esperar que Gallagher consiga demonstrar que ainda tem gasolina suficiente no tanque para desempenhar uma função digna da sua remuneração.
Crédito da foto: Martin Chevalier/JdeM
Uma oportunidade para Newhook aproveitar
Dentro de uma formação ofensiva muito bem equipada no Colorado, Alex Newhook esperava uma oportunidade para florescer. É exatamente isso que o canadense está pronto para lhe oferecer.
Aquele que Kent Hughes adquiriu às vésperas do último draft terá todas as oportunidades de se mostrar com seu novo uniforme. Ele terá sua parcela de tempo de jogo no power play e certamente uma posição nas duas primeiras linhas.
No caso dele, o acampamento servirá para determinar quem desenvolverá maiores afinidades ao seu lado. Josh Anderson? Sean Monahan? Joel Armia? Talvez Christian Dvorak, mas como ele vai faltar ao acampamento, só saberemos mais tarde.
No ano passado, ele jogou a maior parte do tempo, na terceira linha, com Andrew Cogliano e Logan O’Connor. Não é o tipo de unidade onde um jovem de 22 anos possa explorar o seu toque ofensivo.
Ele poderia fazer um teste com Cole Caufield e Nick Suzuki? Com força equilibrada, provavelmente não, já que joga na ala esquerda ou no centro. No ataque massivo, como quarto atacante, é possível. Mais uma vez, o acampamento permitirá que St-Louis faça algumas experiências.
Crédito da foto: AFP
O parceiro ideal para Caufield e Suzuki
Podemos assumir que será novamente Kirby Dach o responsável por completar a dupla dinâmica dos Habs. De todos os extremos direitos que conquistaram esta função no ano passado, foi ele quem permitiu ao trio ter mais consistência.
St. Louis certamente lhe dará repetições no centro. Afinal, é nessa posição que um dia ele vai jogar. Só que, atualmente, ele é a melhor opção para o treinador na lateral direita da primeira unidade. Ao mesmo tempo, isso permitirá que ele ganhe classificação e experiência em seu próprio ritmo.
Dach poderá aproveitar o campo de treinamento e os jogos preparatórios para refinar o papel que ocupará mais uma vez no jogo de poder. No ano passado, ele foi o segundo atacante mais prolífico no ataque massivo do canadense, com 16 pontos (um a menos que Suzuki).
Diz-se que ele trabalhou em sua tacada durante o verão. Esta será mais uma arma no arsenal de Alex Burrows. E não será muito, considerando que o ataque massivo dos Habs ficou em 29º lugar.e classificação com um percentual de baixa eficiência de 16,1%.
Crédito da foto: foto de arquivo, Getty Images via AFP
Da profundidade ao centro
A chegada de Newhook e também o retorno de Sean Monahan trazem uma profundidade que não víamos há muito tempo à posição central do canadense.
Suzuki, Monahan, Christian Dvorak (que vai perder algumas semanas de atividade) e Jake Evans devem ser os homens de confiança de St-Louis no centro, com Dach e Newhook como possíveis opções de substituição. Três destros, três canhotos: uma paridade que nada tem a invejar da do gabinete de ministros de Justin Trudeau.
O acampamento será uma grande oportunidade para ver se o ontariano de 28 anos está totalmente recuperado da fratura no pé que o obrigou a encerrar a temporada após 25 jogos e que o levou a complicações que levaram a uma cirurgia nos músculos abdominais.
Hughes fez uma boa jogada ao conseguir trazê-lo de volta por uma temporada com US$ 1,985 milhão (mais US$ 15.000 se ele jogar pelo menos 26 partidas). Um investimento de baixo risco.
Além disso, não é impossível que Monahan seja o escolhido para jogar à direita de Caufield e Suzuki.
Crédito da foto: Foto AFP