É um cenário inusitado que aguarda o Rouge et Or para encerrar sua temporada no sábado, no Concordia contra os Stingers. Em primeiro lugar porque a partida não terá absolutamente nenhuma aposta, mas também porque essas duas equipes se encontrarão na semana seguinte nas semifinais de Quebec.
A derrota do Montreal Carabins no último sábado selou o destino dos Rouge et Or, que foram coroados campeões da temporada regular sem ter que mexer um dedo. A mesma coisa para os Stingers, garantidos para terminar em quarto.
O técnico Glen Constantin admite prontamente que “é um belo problema” que ele e sua equipe técnica enfrentam. Por um lado, eles preparam os jogadores para um jogo “sem apostas”. Mas, por outro, “ainda é preciso fazer o suficiente para vencer um bom time”.
É por isso que o chefão do Rouge et Or fala de um “equilíbrio” a ser encontrado, já que é necessário um plano de jogo “para esta semana e outro para a próxima”.
“É um problema legal de se ter. Você não precisa usar suas listas até o último minuto para ganhar uma vaga nos playoffs ou subir na classificação.”
“Progresso”
Entendemos que Glen Constantin vai querer dar um pouco de descanso aos seus jogadores, mas não muito. Eles acabaram de voltar de uma semana de folga. “Estar inativo por duas ou até três semanas, acho que é um pouco demais”, disse ele.
“Como digo aos jogadores, conquistamos o direito de ter esse luxo de progredir em um contexto onde não há realmente uma aposta ou estresse como tal. O importante para nós é chegar aos playoffs com a sensação de estar no caminho certo e progredindo”.
“Progresso”. A palavra surgiu várias vezes na tarde de quinta-feira no discurso de Glen Constantin, que especifica que o progresso não é medido apenas com estatísticas impressionantes.
“O progresso não é medido por 60 pontos”, disse ele, referindo-se à pontuação de 60 a 14 de sua equipe quando os Stingers jogaram no TELUS-UL Stadium em 25 de setembro.
“É realmente como vamos jogar, como vamos fazer as coisas em campo. A execução será super importante para nós.”
E ele também quer manter algumas munições em reserva. Nenhuma questão de desempacotar todo o seu arsenal no final da semana. “Quero manter um certo pacote para o jogo dos playoffs e acho que é o mesmo para o Concordia.”
escolha de partir o coração
Além disso, uma escolha comovente aguarda Glen Constantin no dia seguinte a este último jogo do calendário regular. Até domingo de manhã, ele terá que apresentar uma única indicação ao título de jogador mais valioso da RSEQ.
O wide receiver Kevin Mital e o quarterback Arnaud Desjardins estão no topo da lista para receber a prestigiosa homenagem. “Sim, é difícil. Realmente não é uma situação fácil. Teremos que escolher qual jogador queremos entre Kevin e Arnaud. Eu acho liso. Você tem um MVP da liga, um MVP de defesa, mas nenhum MVP de defesa. […] Vamos discutir isso com a equipe.
O Rouge et Or subiu para o segundo lugar no U Sports Top 10 esta semana. Ele é derrotado apenas pelo Western Mustangs (8-0)… Kevin Mital precisa pegar dois touchdowns para igualar o recorde de Quebec de 12, um feito alcançado por Alexander Fox e Rob Harrod… A derrota no Concordia remonta a 4 de outubro de 2003, uma derrota por 38 a 30… O recebedor Mathieu Hudon, lesionado durante o jogo contra o Montreal Carabins, não voltará de uniforme…
Hora de enviar uma mensagem
“Ao ir até lá, queremos enviar uma mensagem [pour] que não os tente a voltar a Quebec em duas semanas.”
O jogo de sábado pode ser sem apostas, William Desgagné e seus companheiros de linha defensiva não têm intenção de jogar contra os turistas e facilmente ceder um pedaço de terreno aos Stingers.
A unidade defensiva Rouge et Or permitiu apenas sete touchdowns em sete jogos nesta temporada.
E três dessas reuniões terminaram sem que o oponente registrasse um major. O momento seria mal escolhido para desacelerar, acredita o veterano Desgagné, principalmente no início dos playoffs.
“Dissemos a nós mesmos na terça-feira que queríamos terminar a temporada com o pé direito.”
Com a temporada de 2022 prestes a terminar, o produto Champlain College-Lennoxville Cougars continua satisfeito com o trabalho que a defesa fez.
Ele cita em particular a forma como a equipe reagiu depois de vencer por 37-20 em McGill.
“Não estávamos muito satisfeitos com o nosso desempenho. Acho que respondemos bem a esse jogo e ao que vimos nas últimas semanas, no chão ainda estamos sólidos e temos muita ajuda da secundária.
“Executar apesar de tudo”
O quarterback Arnaud Desjardins também destacou a natureza especial desses dois encontros em duas semanas contra o Concordia.
No sábado, ele estará em território desconhecido, pois não acredita que esteve envolvido em um jogo “sem apostas” como o que está chegando. Mas, no fim das contas, isso não “muda em nada a nossa preparação”, alerta.
“A beleza do futebol é que jogamos dez jogos por ano. […] Todas as oportunidades são boas para fazer o que você ama. Queremos atuar apesar de tudo.”
E atuar, ele havia se saído bem no primeiro duelo entre as duas equipes. O pivô fez cinco passes para touchdown e acumulou ganhos aéreos de 364 jardas.
Repita a façanha
Desjardins, no entanto, pode não ter tempo de repetir o feito no sábado, especialmente se Glen Constantin decidir descansar seus principais ativos durante parte da partida.
“É claro que pode ser legal começar o jogo muito bem para poder jogar com o maior número de pessoas possível”, disse Desjardins.
“Você nunca quer ir para os playoffs com uma derrota”
O “objetivo número um” do Concordia Stingers é alcançado com uma vaga garantida nos playoffs. Resta agora encontrar uma maneira de vencer o Rouge et Or para estender a temporada.
Não será uma tarefa fácil para o técnico Brad Collinson e seus jogadores, mas a boa notícia é que eles têm dois jogos para chegar lá.
“Você nunca quer ir para os playoffs com uma derrota. O objetivo continua sendo a vitória, confirma aquele que lidera os Stingers desde 2018. Mas é interessante vê-los novamente na semana seguinte. Isso nos dá uma semana de preparação contra eles e, na semana seguinte, construiremos nosso plano de jogo com o que vimos.
Collinson, no entanto, tem algo para construir. Sua equipe conquistou sua segunda vitória da temporada na semana passada. E ela fez isso com brio, em um final espetacular para a partida.
Essa vitória por 37 a 30 na prorrogação sobre o McGill Redbirds dá a eles uma boa dose de confiança, disse Collinson.
“Só queremos continuar construindo nossa última vitória e progredindo para estarmos prontos para os playoffs na próxima semana. Porque nos encontraremos novamente na próxima semana.
Positivo
Outro ponto brilhante no campo dos Stingers, o retorno ao jogo do wide receiver Jacob Salvail, do quinto ano, adicionará um pouco mais de tempero a um ataque aéreo já ameaçador com Jaylan Greaves e Jeremy Murphy.
Salvail voltou à ação na semana passada e não parecia enferrujado com 12 recepções, 141 jardas e um touchdown para a vitória na prorrogação.
“Ele é um veterano que traz liderança para nós. Na semana passada ele foi bem. […] Claro, quando todos estão saudáveis e podemos ter todos em campo, é mais difícil para as defesas cobrirem um contra um ou chaves com dois caras em outro jogador. Abre um pouco mais a cartilha.
Ainda progresso
Como Glen Constantin durante sua coletiva de imprensa na quinta-feira, Brad Collinson também falou do progresso durante a entrevista ao “Le Journal”.
Ele teve boas palavras para seus jogadores, que “progrediram” a um ritmo interessante durante o outono. Ele também elogia a atitude de seus veteranos, que atuam como verdadeiros “líderes do time”. “Mesmo nos momentos menos bons, os jogadores mantiveram o moral positivo. Sempre quisemos ter essa energia, mesmo na prática.”
“Os jogadores realmente fizeram um bom trabalho em manter todos na mesma página e melhorar semana a semana.”