O goleiro do New York Rangers, Igor Shesterkin, suspeitava que teria dificuldades para igualar seus números impressionantes que lhe renderam o Troféu Vezina na temporada passada, mas o apoio do técnico de goleiros Benoît Allaire permitiu que ele oferecesse ótimas atuações, apesar de tudo.
Autor de um recorde de 36-13-4 pontuado por seis paralisações em 2021-2022, o russo foi quase intratável, sua taxa de eficiência de 0,935 comprovando isso bem. É certo que era de se esperar uma desaceleração nesta campanha, exceto que ajudou os Camisas Azuis a se posicionarem favoravelmente na classificação. Seu recorde de 30-11-7 e sua taxa de 0,910 permanecem bastante interessantes, de modo que seu time ocupa o terceiro lugar na Divisão Metropolitana da National Hockey League com 86 pontos.
Além disso, Allaire incorpora uma presença reconfortante para Shesterkin, que encontrou um ouvido atento nos bons e nos maus momentos.
“Houve um pouco mais de diálogo entre nós dois do que no ano passado. Ele sabe o que dizer a um guarda. Ele entra na sua cabeça e tenta encontrar uma maneira de ajudá-lo”, disse o número 31 ao New York Post na terça-feira.
A qualidade do trabalho do guarda-redes do Rangers, de 59 anos, desde 2014, também foi destacada pelo treinador principal Gerard Gallant.
“Não conhecia muito bem o Benny (antes de chegar em Nova York em 2021), mas ele foi excelente, elogiou. Claro, os porteiros que estiveram aqui tiveram um tremendo sucesso e isso tem muito a ver com ele.”
Grande período
Se Shesterkin substituiu Henrik Lundqvist, que foi o homem de confiança do clube nas redes por quinze anos, ele espera conseguir o que o sueco nunca conseguiu: colocar as mãos na Copa Stanley. E pretende estar em boa forma quando a próxima série começar.
“Está na minha cabeça, não quero mentir para você. No entanto, tento focar no dia de hoje, porque nunca se sabe o que pode acontecer. O calendário é apertado e temos de estar atentos ao nosso jogo.
O time de Nova York poderá se ajustar ainda mais ao típico hóquei de playoffs na quinta e no sábado, ao enfrentar o Pittsburgh Penguins, que derrotou na primeira fase em 2022.