CALGARIA | Antoine Gélinas-Beaulieu conquistou a terceira medalha da Copa do Mundo de sua carreira na sexta-feira como o abridor da Copa do Mundo de Patinação de Velocidade em Pista Longa de Calgary.
Atormentado por um ataque de asma devido a uma difícil adaptação à altitude depois de terminar em segundo lugar no Grupo B nos 1500m no início do dia, Gélinas-Beaulieu recuperou-se bem para levar a prata à perseguição da equipa com Connor Howe e Hayden Mayeur.
O Canadá cedeu apenas 0,56s para os Estados Unidos, que é uma das potências do circuito.
“Não é realmente uma surpresa”, disse Gélinas-Beaulieu. Acreditei no nosso potencial e acreditei nas nossas chances. Usamos uma boa estratégia.”
Assim como as americanas e norueguesas que conquistaram o bronze, as canadenses mantiveram a mesma ordem de patinadores durante toda a prova e não trocaram.
Feche a marcha
Howe puxou o trem seguido por Gélinas-Beaulieu e Mayeur, que fecharam a retaguarda.
“Foi como uma dança a três, imaginou Gélinas-Beaulieu. Após a corrida, Connor me disse que sentiu meu rosto em sua bunda durante toda a corrida. Isso é o que é preciso. Isso é tudo que eu vi. Eu era como um cego e transmitia minha energia. É uma corrida diferente de qualquer outra. Os Estados Unidos e a Noruega usam a mesma estratégia”.
Sem saber se foi a segunda ou terceira medalha da carreira em Copas do Mundo, Gélinas-Beaulieu escreveu a Laurent Dubreuil, que é uma verdadeira enciclopédia de seu esporte.
“É o meu terceiro”, ele confirmou. Ganhei o bronze duas vezes no Japão em novembro de 2018 no sprint por equipe com Laurent e Christopher Fiola. Perdemos o recorde canadense por apenas 0,04 segundos. É um tempo incrível (3 min 36.485 s). Isso é encorajador para o futuro.”
Na primeira perseguição da temporada, Howe fechou a retaguarda.
“Prefiro ser o primeiro, mesmo que seja sempre um pouco assustador”, disse ele. Consegui manter a mesma velocidade e usei a energia dos meus companheiros.
Nascido em Toronto, filho de pai francês, Mayeur estava jogando pela primeira vez em sua carreira no circuito da Copa do Mundo.
“É o primeiro ano que estou em tempo integral na Copa do Mundo”, disse ele em um francês muito bom. Eu ainda faço meus cálculos matemáticos em francês na minha cabeça.”
Não é a primeira vez
O segundo lugar de Gélinas-Beaulieu nos 1.500m permitirá que ela suba para o Grupo A na próxima Copa do Mundo em Calgary no próximo fim de semana.
“Tive um ataque de asma semelhante durante os testes em Calgary no ano passado”, disse ele. Chegamos na segunda-feira e temos pouco tempo para nos acostumarmos com a altitude. Eu uso uma bomba Ventolin, mas estou limitado a oito inalações por dia, caso contrário, teria um teste de doping positivo se testado. Também há efeitos colaterais como enxaquecas se eu tomar muito.”
“Em Calgary, não estou em um ambiente ideal”, continua Gélinas-Beaulieu, que teve que interromper a entrevista com os dois jornalistas de Quebec para recuperar o fôlego. A altitude é difícil para os meus brônquios e o ar é muito seco. No hotel tem carpete nos quartos e sofro de alergia. Depois dos 1500m, fiquei um pouco em pânico, o que explica porque foi mais difícil respirar.
Gélinas-Beaulieu ficou muito feliz com seu desempenho.
“É missão cumprida”, disse. De volta ao Grupo A, poderei obter grandes pontos na próxima semana, o que me permitirá garantir meu lugar no Top 18 geral e, assim, me classificar para as duas fases da Copa do Mundo na Polônia em fevereiro e muito possivelmente para o mundial”.