O peso pesado Arslanbek Makhmudov retomará a gola ao fazer sua primeira luta profissional nos Estados Unidos na carreira, no dia 1º de julho, em Toledo, em Ohio, contra o nigeriano Raphaël Akpejiori.
Campeão da NABA e NABF em sua categoria, o protegido da Eye of the Tiger Management (EOTTM) disputará as semifinais de uma gala transmitida pela rede americana ESPN+ e protagonizada por Jared Anderson e Zhan Kossobutskiy. Nesse duelo de 10 rounds, Makhmudov (16-0-0, 15 K.-O.) terá muito o que fazer contra um rival também invicto. Porém, a oportunidade de deixar uma boa primeira impressão no país do Tio Sam é significativa e ele não quer perder.
“Lutar pela primeira vez nos Estados Unidos, a Meca do boxe, representa uma grande oportunidade para mim, não só porque me dará a oportunidade de mostrar meu talento no cenário mundial, mas também porque me aproxima mais de meu sonho de ser campeão mundial. Dediquei minha vida ao boxe, trabalhei muito e fiz todos os sacrifícios para chegar a esse momento crucial da minha carreira. Estou pronto. Estou pronto para enfrentar os melhores, e dar um show memorável ao amadores boxe em todo o mundo”, disse ele em um comunicado.
De sua parte, com 1,80 m e 110 kg, Akpejiori (15-0-0, 14 KOs) não tem nada a invejar do físico relativamente semelhante de seu oponente. De todos os seus oponentes, quatro ainda estavam de pé após o ataque inicial e apenas o veterano Terrell Jamal Woods aguentou todo o duelo.
“Preparei-me física e mentalmente e não vejo a hora de tocar o sino para mostrar ao mundo do que Raphaël Akpejiori é feito. Não espero que essa luta seja fácil, mas venho me preparando para isso há muito tempo. Estou acostumado a trabalhar duro. Estou acostumado com adversidades, obstáculos e dor, disse ele. É apenas um novo capítulo e estou mais do que pronto. É uma oportunidade de representar o continente africano à escala global e não pretendo desiludir.”
Makhmudov derrotou Michael Wallisch na primeira rodada em sua última partida em dezembro. Ele está em quinto lugar no mundo no WBC.
Outros atores da noite
Além disso, DeAndre Ware (15-4-2, 9 KOs) fará sua primeira luta desde a derrota para Christian Mbilli no segundo round em setembro de 2022.
O boxeador olímpico Delante Johnson (8-0-0, 5 KOs), Dante Benjamin (6-0-0, 4 KOs), Husam Al Mashhadi (6-0-0, 5 KOs). -O.), bem como Jahi Tucker (10-0-0, 5 K.-O.) também participará à noite.