Mesmo que a temporada do Florida Panthers não termine com a conquista da Stanley Cup, a safra 2022-2023 sempre poderá se orgulhar de ter sido a primeira a assinar uma vitória nas finais.
Ao marcar o gol da vitória na prorrogação contra o Vegas Golden Knights na noite de quinta-feira, Carter Verhaeghe fez história para a franquia da Flórida. Precisamos lembrá-lo de que, em 1996, os Panthers foram derrotados em quatro jogos pelo Colorado Avalanche?
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Em sua quarta participação na final, Patrick Roy havia dado apenas migalhas aos felinos, ou seja, quatro pequenos gols. Os “Avs” venceram o primeiro duelo por 3 a 1 antes de esmagar os Panthers em Denver ao derrotá-los por 8 a 1. Peter Forsberg marcou um hat-trick nesta vitória convincente.
As semelhanças com a série contra os Knights, que venceram os dois primeiros jogos em Las Vegas por 5-2 e 7-2, não param por aí. Em 1996, o Avalanche venceu o jogo 3 por 3 a 2. Desta vez, os Panteras afastaram o azar assinando sua própria vitória por este placar na quinta-feira.
Na época de “Casseau”, muitos se lembrarão da virada dramática do quarto encontro. No início da terceira prorrogação, Uwe Krupp marcou o único gol na vitória do Colorado por 1 a 0. Roy bloqueou nada menos que 63 tiros durante sua performance heróica.
Diante de seus torcedores no sábado, os Panteras tentarão fazer 2 a 2 na série.