Max Verstappen (Red Bull) assinou o melhor tempo na única sessão de treinos livres do GP do Qatar, 17.ª jornada do Mundial de Fórmula 1, sexta-feira, no circuito de Lusail (5.419 km), em Doha.
O holandês, que está prestes a conquistar o terceiro título mundial consecutivo, assumiu a liderança no final da sessão e ficou à frente dos dois Ferraris do espanhol Carlos Sainz e do monegasco Charles Leclerc por 334 e 481 milésimos, respetivamente.
O espanhol Fernando Alonso (Aston Martin) ficou em quarto lugar logo atrás de Leclerc mas com pneus médios, ao contrário de todos os outros integrantes do Top 7 que usaram pneus macios.
O companheiro mexicano de Verstappen, Sergio Pérez, único piloto que ainda pode atrasar a vitória anunciada do holandês, fez o quinto tempo, à frente dos surpreendentes japoneses Yuki Tsunoda (AlphaTauri) e do alemão Nico Hülkenberg (Haas).
O britânico George Russell (Mercedes), também equipado com pneus médios, ficou em oitavo lugar, à frente das duas McLarens do australiano Oscar Piastri e do britânico Lando Norris.
As duas Williams do americano Logan Sargeant, ainda sem garantias de manter a vaga na próxima temporada, e do tailandês Alex Albon estão em 11º e 12º lugares, à frente do heptacampeão mundial britânico Lewis Hamilton (Mercedes).
Os monolugares alpinos dos franceses Esteban Ocon e Pierre Gasly decepcionaram ao terminar apenas em 15º e 16º.
A sessão, realizada ao pôr-do-sol com temperatura superior a 35 graus e bastante vento, ficou marcada por uma flagrante falta de aderência, nomeadamente pela presença de areia na pista. Muitos pilotos cometeram erros, incluindo Verstappen e Leclerc, que escorregaram diversas vezes sem danificar os carros.
Devido ao sprint que terá lugar no sábado, a segunda sessão constituirá qualificação para o Grande Prémio de domingo.
Classificação da 1ª sessão de treinos livres:
- Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:27.428
- Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:27.762
- Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:27.909
- Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:27.919
- Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 1m28s016
- Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull) 1:28.027
- Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) 1:28.171
- George Russell (GBR/Mercedes) 1:28.336
- Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:28.380
- Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:28.441
- Logan Sargeant (EUA/Williams-Mercedes) 1:28.550
- Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:28.590
- Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:28.679
- Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:28.690
- Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:28.732
- Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 1:28.821
- Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) 1:29.041
- Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo-Ferrari) 1:29.106
- Liam Lawson (NZL/AlphaTauri-Red Bull) 1:29.238
- Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:29.502