Não há dúvida de que um dia Victor Hedman terá um lugar no Hockey Hall of Fame.
O jogador de hóquei do Tampa Bay Lightning ganhou duas Copas Stanley, um Troféu Norris e um Troféu Conn-Smythe. Apenas quatro defensores que atuaram na Liga Nacional nas últimas três décadas podem se orgulhar de ter um currículo tão extenso. Os outros três são Nicklas Lidstrom, Scott Niedermayer e Duncan Keith.
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No entanto, muitos se perguntaram se o patinador de 33 anos teria regredido após uma temporada menos produtiva em 2022-2023. Ele marcou nove vezes e deu 40 assistências para 49 pontos naquele ano. Estava muito longe dos 85 pontos que o sueco conquistou na temporada anterior.
Hedman, no entanto, parece ter encontrado um segundo fôlego em 2023-2024. Até o momento, ele marcou cinco gols e obteve 23 assistências para 28 pontos em 30 jogos.
“É apenas a confiança que ele tem em si mesmo. Ele não se importa muito com o que as pessoas dizem”, disse seu companheiro de equipe, Mikhail Sergachev, quando questionado pelo diário “Tampa Bay Times” sobre o que explica o sucesso de Hedman.
“Ele nos mostra um ‘Heddy’ retrô, mesmo que tenha sido há apenas dois anos. Alguns podem dizer que ele está envelhecendo, mas ele ainda tem pernas jovens e arremessa bem o disco. Ele continua sendo, na minha opinião, o melhor zagueiro do campeonato.
O melhor defensor?
Para Sergachev, o lateral ainda consegue se destacar pela experiência e também pelo físico imponente. Ao contrário do que alguns podem acreditar, ele tem toda a agilidade e flexibilidade para causar problemas ao adversário.
“Ele tem 6’6” de altura. Ele dá três passos e está do outro lado. É isso que faz dele o melhor zagueiro, acrescentou o ex-Montreal Canadiens. Às vezes, ele consegue tirar o disco e leva três passos para pegar um cara. Ele pode fazer qualquer coisa.”
O desempenho de Hedman é uma espécie de bálsamo na temporada mais difícil dos ‘Bolts’. O clube que conquistou dois campeonatos nos últimos quatro anos manteve o recorde de 14-13-5, somando 33 pontos até o momento. É apenas um ponto a mais que o canadense…
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