Faltavam 22 segundos para o final quando Sean Monahan assumiu seu lugar na grande área. Ele tinha acabado de acertar o jovem Connor Bedard com um golpe acidental no rosto com um pedaço de pau. Monahan achou os segundos longos, assim como Samuel Montembeault.
O canadense tremeu, mas não caiu. Mike Matheson bloqueou um chute poderoso de Andreas Athanasiou e Nick Suzuki parou um chute de Seth Jones nos segundos finais do jogo. Jones também acertou a trave faltando quase dez segundos para o fim.
Ao som da sirene, Monahan saiu da grande área com um sorriso para encontrar Montembeault e seus companheiros.
“Foram bloqueios enormes no final do jogo de Math (Matheson) e Suzie (Suzuki), mas foi minha culpa”, disse Monahan. Eles pagaram o preço. Vencemos este jogo através de um esforço de equipe. »
O CH venceu esta primeira partida diante dos seus torcedores graças ao seu espírito de sacrifício. Uma vitória por 3-2 contra o fenômeno Bedard e o Chicago Blackhawks.
“É preciso isso. Vencer às vezes vai doer, disse Martin St-Louis com um sorriso. Eles pareciam estar com dor também! »
“Suzuki e Matheson têm letras em suas camisas e isso não é coincidência”, acrescentou o defensor Kaiden Guhle. Quando vejo isso, quero fazer ainda mais a mesma coisa. Eles fizeram algumas jogadas muito importantes, sacrificando-se no final do jogo. São jogadores talentosos. Você não quer vê-los bloquear muitos chutes, mas precisa fazer isso em momentos cruciais do jogo. Foi o que aconteceu nos segundos finais. »
Matheson (4), Guhle (3) e David Savard (5) bloquearam 12 do total de 20 arremessos. Montembeault fez o resto do trabalho fazendo 28 defesas.
Zero em sete
Não foram apenas os lances bloqueados que chamaram a atenção. O CH também teve uma noite perfeita quando estava com falta de mão de obra, sobrevivendo em sete ocasiões.
“Matamos os pênaltis, foi disso que mais gostei”, disse St-Louis. Recebemos muitas punições, mas os matamos. »
Shorthanded, Savard, Matheson, Guhle, Jonathan Kovacevic, Rafaël Harvey-Pinard, Jesse Ylönen e Jake Evans ultrapassaram a marca de quatro minutos a menos de um homem.
Para aumentar a frustração da turma de Luke Richardson, o CH marcou seu terceiro gol em quatro contra cinco. Monahan recebeu passe de Harvey-Pinard para escapar e vencer Petr Mrazek.
Para Harvey-Pinard, foi uma oscilação justa do pêndulo. Antes de conseguir permissão, ele havia batido perigosamente na porta três vezes.
“Quando você tem chances de marcar, é sinal de que está jogando um bom hóquei”, disse o número 49. “Quando você não consegue marcar, você passa para outro jogador. Estava bem. Ele falou bem comigo no gelo, eu sabia que ele estava lá. »
No final do jogo, Harvey-Pinard não fazia parte da seleção de três estrelas. Mas ele teria merecido vir cumprimentar a multidão.
Cole Caufield, que marcou um gol espetacular no segundo tempo, destacou o trabalho do companheiro.
“Parece que ele consegue fazer coisas diferentes todas as noites”, observou o americano. Ele sempre faz coisas boas. Temos sorte de tê-lo. »
A lesão de Dach
Não há apenas pontos positivos nesta partida. CH perdeu um jogador importante no primeiro período. Atingido por Jarred Tinordi, ex-escolhido do canadense no primeiro turno em 2010, Kirby Dach desistiu após apenas quatro partidas.
Dach conversou com o terapeuta da equipe enquanto tocava sua perna direita antes de finalmente retornar ao vestiário.
Monahan disse após o jogo que o grande centro estava em bom estado de espírito. Enquanto isso, St. Louis simplesmente mencionou que será testado no domingo.
Na ausência de Dach, St-Louis fez malabarismos principalmente com três centros (Suzuki, Monahan e Evans) por mais de 40 minutos. Alex Newhook também recebeu algumas repetições no centro.
Cerimônias mornas
Para esta reunião inaugural no Bell Centre, o canadense teve como grande visitante Bedard. O número 98 dos Hawks recebeu uma assistência, colocando seu nome na súmula no terceiro jogo consecutivo.
Na categoria de erros, notaremos a apresentação dos jogadores sem qualquer emoção. A ideia de convidar jogadores por posições não foi boa. Martin St-Louis, Caufield, Suzuki e Arber Xhekaj receberam os mais calorosos aplausos.