Um assunto, um nome: Arber Xhekaj!
Suas estatísticas não são das melhores, embora seu diferencial positivo de mais 1 após dois jogos seja muito aceitável.
Veja o ingresso da temporada de JiC acima.
É acima de tudo o impacto global do jovem defesa que é relevante aqui.
Muitas vezes olhamos para os jogadores e nos perguntamos como é que eles recebem tanta confiança dos seus treinadores.
Naquilo que não sabemos e naquilo que não temos acesso, na maioria das vezes encontramos as respostas para utilizações recorrentes de jogadores que no gelo nos deixam… congelados!
Arber Xhekaj não pertence a esta categoria! Esse carnudo Hamilton que completará apenas 23 anos em janeiro próximo é sem dúvida um dos jogadores preferidos dos torcedores canadenses… e por boas razões!
O Wi-Fi faz tudo bem no gelo. Ele é muito móvel para um cara de 1,80 metro e 110 quilos… ele tem um bom primeiro passe, sua leitura do jogo é tão rápida quanto eficiente.
Raramente falha uma missão no seu território, o seu remate não procura quebrar a janela atrás da baliza, o seu remate é telecomandado, os seus discos têm olhos, atravessam sempre as paredes defensivas e quase sempre acertam na baliza adversária .
E claro, ele garante a parcela de respeito no gelo… respeito aos companheiros que defende sem esperar anúncios… respeito ao logotipo e ao azul, branco e vermelho da Flanela Sagrada…
Xhekaj também tem uma grande qualidade que Martin Saint-Louis procura e adora: ele entende bem e rápido! Ele é uma esponja como o treinador gosta.
Não foi à toa que “Albert” foi um dos mais aplaudidos na noite de sábado durante as apresentações pré-jogo no templo.
É claro que um cara que enfiou Ryan Reaves no uniforme dos Leafs, que enfiou Zach Kassian na temporada passada, tem o suficiente para atrair o amor fraternal do público.
Mas acho que assim como eu e a gestão do canadense vocês reconhecem nele qualidades importantes além dos punhos fechados e sempre bem colocados.
Xhekaj terá que aprender a escolher mais seus momentos, mas acho que ele já o fez.
Ele terá que fazer isso porque encarna perfeitamente o protetor do companheiro de equipe 2.0, ou seja, um difícil que não recua diante de ninguém e que garante que seus companheiros possam trabalhar com tranquilidade, mas que também possa contribuir com suas qualidades como jogador de hóquei.
Xhekaj é muito pior do que Kaiden Guhle perguntou a Max Lapierre na semana passada? Não é muito pior, não mesmo!
Certamente não melhor, mas não muito pior!
No final de sua temporada na NCAA, Lane Hutson provavelmente se juntará ao canadense. Mattias Norlinder parece querer florescer… Mike Matheson realmente não tem idade aos 29 anos… Harris, Guhle e os outros que estão empurrando, o congestionamento vai enlouquecer no flanco esquerdo da defesa do canadense em pouco tempo. .
No entanto, parece-me certo que, independentemente do tráfego e do talento presente e futuro nesta organização, será impossível desalojar Arber Xhekaj da escalação. O que este colosso de coração terno traz para a equipe é um bem extremamente raro e procurado e o CH cometeria um grave erro se se separasse dele!