Pela primeira partida no circuito ATP desde Roland-Garros, Gaël Monfils foi eliminado na primeira rodada do torneio de Atlanta no tie-break do terceiro set por Thanasi Kokkinakis.
Sua semifinal perdida contra Taylor Fritz no domingo em Los Angeles durante a UTS, esta competição-exibição com regras muito específicas organizadas por Patrick Mouratoglou, mostrou que Gaël Monfils estava bem e verdadeiramente curado de sua lesão no pulso que ocorreu durante sua partida épica contra Sebastian Baez na primeira rodada de Roland-Garros.
Mas mesmo que a forma tenha voltado, ainda não é o suficiente para vencer no circuito ATP. O número 322 do mundo, convidado pelos organizadores, estreou-se esta segunda-feira no torneio de Atlanta, tendo perdido na baliza frente a Thanasi Kokkinakis (86.º), a quem tinha batido no início de 2022 em Adelaide. O australiano venceu por 1-6, 6-3, 7-6 em 2h03 de jogo no final desta partida que pode deixar os franceses arrependidos.
Monfils liderava por 4 a 0 no tie-break
Gaël Monfils fez um excelente primeiro set. Ele não se preocupou no saque, não tendo o menor break point para defender, e encarou o adversário em 2 a 1 e 4 a 1, sempre na segunda oportunidade. Mas o francês não conseguiu manter o ritmo e foi quebrado em seu primeiro jogo de serviço do segundo set, na primeira oportunidade de Kokkinakis. O australiano então foi sólido no confronto direto e não deixou a menor oportunidade para “La Monf”.
Tudo foi decidido no terceiro set, onde os jogadores em geral seguraram bem o saque (sem break point). No jogo decisivo, Monfils começou com força, vencendo por 4 a 0 e depois por 5 a 3. E de repente, o buraco negro! Ele perdeu quatro pontos consecutivos e, assim, permitiu que Kokkinakis vencesse. Quantos arrependimentos! É o australiano quem vai desafiar o compatriota Alex de Minaur na segunda volta, enquanto Monfils vai para Washington, onde também é convidado pelos organizadores na próxima semana. Desde o retorno de lesão no início de março, o francês de 36 anos venceu apenas uma partida no circuito ATP (contra Baez em Roland-Garros) e uma no circuito Challenger. Um equilíbrio insignificante…