Mesmo com uma grande vantagem em certo momento do jogo e múltiplas oportunidades de decolagem, na noite de sexta-feira em Pau contra a Inglaterra, no último dia do Torneio das 6 Nações Sub-20, os Bleuets perderam (45-31) para uma impressionante seleção inglesa no segundo tempo que venceu a competição sem ter perdido uma única partida.
Os Bleuets claramente não aprenderam a lição da derrota em 3 de fevereiro contra a Irlanda. Derrotados por um fio (37-31) pelos irlandeses em campo em Aix-en-Provence no primeiro dia, os jovens Tricolores certamente perderam a chance naquela noite. Rebelote esta sexta-feira à noite em Pau, onde os jogadores de Sébastien Calvet voltaram a ter espaço para vencer uma seleção inglesa que não perdia uma partida desde o início do Torneio. Infelizmente para os franceses, que podem culpar-se pela excessiva indisciplina neste encontro, liderar em grande parte contra o topo do ranking não foi suficiente para alcançar o feito nesta última jornada.
E no final foram os ingleses, vencedores do Torneio, que derrubaram os campeões mundiais (45-31) após um segundo tempo soberbo de Henry Pollock, ainda decisivo, e seu. A Inglaterra certamente encontrou a falha depois de… menos de um minuto de Ben Redshaw, que aproveitou uma bola lançada por Attissogbe para marcar após uma incrível corrida de cem metros. No entanto, foram os Bleuets que dariam uma lição aos futuros vencedores durante uma primeira parte de grande beleza, especialmente por parte dos franceses.
Os Bleuets perdem o nocaute
O zagueiro tricolor Mathis Ferte empatou pela primeira vez na conclusão de uma recuperação de Attissogbe em uma bola perdida pelos ingleses e um revezamento perfeito de Darricarère. Kalvin Gourgues, soberbamente deslocado na frente dos postes por Léo Carbonneau, marcou então o primeiro tento para a sua primeira selecção, permitindo aos franceses aumentar a vantagem. Os Bleuets, eufóricos, marcaram o terceiro tento, apesar de ainda não termos jogado há trinta minutos.
Na largada, uma façanha pessoal de Attissogbe e na final, Carbonneau que aproveitou um serviço de Ferthe para marcar com calma o terceiro try francês. O nocaute foi próximo, principalmente porque os Bleuets perderam uma grande oportunidade de fazer o quarto try (em um ataque avançado muito próximo da linha). Os ingleses, felizes por ainda estarem vivos, reagiram imediatamente e, após cobrança de pênalti, a prostituta James Isaacs acertou logo atrás da linha em uma bola carregada.
A tentativa de pênalti que dói
Completamente revivido, o XV de la Rose começaria o segundo tempo como havia terminado o primeiro, com um try, novamente marcado por Isaacs. Mais uma vez, os Bleuets reagiram imediatamente. E servido por Lino Julien, Mathis Castro-Ferreira permitiu que os campeões mundiais recuperassem distância. A partida continuou completamente louca e os ingleses voltaram a entrar em contato após uma interceptação de Ioan Jones.
Este último marcou após uma corrida semelhante à de Redshaw na primeira tentativa. A Inglaterra então se recompôs graças ao inevitável Pollock, autor do seu 4º try do Torneio e logicamente eleito homem desta partida que ia mudar para um try de pênalti apitado pelo árbitro a favor dos ingleses, que voltaram à frente no placar logo após a hora de jogo, antes de terminar em grande estilo (tentativa de Haliwell), enquanto os Bleuets estavam reduzidos a quatorze. Os ingleses poderão comemorar o título, e os franceses amaldiçoarão este cenário mais uma vez fatal. Derrotada pela terceira vez no Torneio, a França terminou em terceiro.