Já coroado em 2006, 2007 e 2009, Mattias Ekström provou ser o mais forte no circuito nevado de Pite Havsbad e venceu a Corrida dos Campeões pela quarta vez. O sueco iguala assim o recorde de Sébastien Loeb e Hubert Auriol.
Mattias Ekström é confortável em todos os terrenos. Saindo de um Dakar difícil com a Audi, o ex-piloto de DTM e rallycross dominou todos os seus adversários na neve de Pite Havsbad, que neste fim de semana sediou a Corrida dos Campeões pela segunda vez consecutiva. Um dia em que aquele que já venceu a competição três vezes esteve absolutamente intocável. Para sua entrada na disputa nas oitavas de final, ele foi fisgado pelo americano Travis Pastrana primeiro na primeira rodada antes de dominar o adversário com mais clareza na segunda, apesar de um bom susto. Uma vitória que abriu assim as portas aos quartos-de-final frente ao seu compatriota Johan Kristofferson, especialista em rallycross. Vencedor da primeira bateria por 65 milésimos de segundo, Mattias Ekström venceu com um pouco mais de margem, quase quatro décimos na segunda. Pela primeira vez na Corrida dos Campeões, Thierry Neuville subiu às meias-finais depois de eliminar Sébastien Loeb nos oitavos-de-final depois Oliver Solberg, anunciado favorito no início do dia, em dois treinos.
Temos um novo membro do clube dos quatro! @mattiasekstroem derrotas @SchumacherMick de uma maneira emocionante #ROCSweden final!
Ele se junta a Loeb e Auriol nos livros de história depois de uma viagem de fogo. pic.twitter.com/rurZiqZq6k
— #ROCSweden (@RaceOfChampions) 29 de janeiro de 2023
Ekström ainda invicto contra Schumacher
Apesar de toda a boa vontade, o piloto belga não conseguiu competir com o sueco, que mais uma vez venceu sem precisar de beldade. Tal como nas edições de 2007 e 2009, foi um Schumacher quem se opôs a Mattias Ekström na final desta prova. Depois de seus sucessos consecutivos sobre Felix Rosenqvist, Adrien Tambay, Felipe Drugovich e seu filho mais velho, Sebastian Vettel, Mick Schumacher teve o mesmo destino de seu pai durante as edições de 2007 e 2009. De fato, o alemão só poderia se curvar ao sueco. O agora terceiro piloto da equipa Mercedes sabia que tinha muito que fazer nesta final mas sem poder competir de verdade. Mesmo fumando no cockpit de seu carro durante a segunda volta, Mattias Ekström não tremeu para conquistar seu tetracampeonato. O piloto da Audi iguala assim o recorde dos franceses Didier Auriol e Sébastien Loeb, que era o detentor do título. Na abertura do fim de semana, a Copa das Nações viu Petter e Oliver Solberg reterem o título para a Noruega graças a uma vitória na final contra a equipe “All Stars” composta por Thierry Neuville e Felipe Drugovich. Durante sua jornada, pai e filho Solberg infligiram notavelmente um tapa na equipe francesa formada por Adrien Tambay e Sébastien Loeb.