Mesmo que tenha se assustado até o final, o AS Monaco conseguiu vencer por 80 a 86 na 24ª jornada da Betclic Elite contra o Nanterre, em partida que aconteceu na Paris La Défense Arena diante de 15.767 espectadores.
Accor Arena, Roland-Garros, Paris La Défense Arena… Quando viaja para Ile-de-France, o AS Monaco e seu público de estrelas são frequentemente recebidos com honras e, nesta quarta-feira, são nada menos que 15.767 espectadores que compareceram ao jogo da 24ª jornada da Betclic Elite entre Nanterre e a Roca Team na Paris La Défense Arena, que representa o segundo melhor público da história do campeonato francês (depois dos 16.319 espectadores em Nanterre -ASVEL no ano passado).
E apesar do forte apoio à equipa de Hauts-de-Seine, foram de facto os actuais campeões franceses que venceram por 80-86 no final de uma partida cheia de reviravoltas. Os monegascos começaram a partida fortes, vencendo por 3 a 10 desde o início, mas os nanterianos recuperaram para 10 a 10, antes de sofrerem outra pequena explosão, que permitiu ao ASM vencer o primeiro quarto por 22 a 27. Na segunda, o Mônaco conseguiu uma vantagem de dez pontos (28 a 38) e ainda chegou ao intervalo com 18 pontos de vantagem (36 a 54). A missa então parecia ter sido celebrada.
Nanterre nunca desistiu
Mas o retorno do vestiário foi complicado para os monegascos, que sofreram uma largada de 14-4 (52-58). Porém, a Equipe Roca voltou a si e ampliou uma nova vantagem, para liderar por 56-72 no final do quarto. Desta vez, o Nanterre recebeu um grande golpe e, mesmo assim, os homens de Pascal Donnadieu ainda encontraram recursos para aumentar o placar. Graças ao sucesso de 11-0 no início do último quarto, eles voltaram para 71-74. Restavam então 6’24 para jogar. Terry Tarpey e John Brown deram ar fresco aos monegascos (71-79, 37). Aos 73-81, Nanterre assinou um 7-0 (quatro pontos de Desi Rodriguez) e ficou apenas um ponto atrás a 48 segundos da campainha.
Mas Mônaco tem em suas fileiras um superstar chamado Mike James, que não vacilou na hora de garantir a vitória do Roca Team. Ele primeiro acertou um arremesso de dois pontos (80-83), depois fez com que Benjamin Sène cometesse um erro enquanto arremessava três pontos e acertou seus três lances livres. Cortina! Mike James terminou com 31 pontos no relógio (6/10 nos arremessos, 10/11 nos lances livres) e 7 rebotes. Alpha Diallo somou 15 pontos, enquanto os 20 pontos e 7 assistências de Justin Bibbins não foram suficientes para os Nanterriens. Os residentes de Ile-de-France podem lamentar porque não estavam realmente longe do assalto. Eles permanecem em quinto lugar no ranking com 15 vitórias, enquanto o Mônaco continua na liderança com 22 vitórias, cinco vitórias à frente do segundo colocado, ASVEL.