Embora a ESPN tenha anunciado os nomes de 11 dos 12 jogadores que representarão os Estados Unidos durante as Olimpíadas de Paris de 2024, Kawhi Leonard será o 12º homem, segundo o The Athletic.
O “time dos sonhos” americano agora está completo, exceto lesões até então. Na verdade, após as revelações da ESPN nesta segunda-feira sobre os nomes de 11 dos 12 jogadores selecionados por Steve Kerr para jogar nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 (26 de julho a 11 de agosto), O Atlético anunciou no dia seguinte a identidade do 12º homem.
Sempre tão bem informado sobre as novidades da NBA, o jornalista Shams Charania revelou que é mesmo Kawhi Leonard quem ocupará a última vaga disponível. Se o estado de saúde do jogador do Los Angeles Clippers (atualmente lesionado no joelho) for monitorado de perto, este irá, a priori, visitar a capital francesa neste verão com a equipe dos EUA.
Leonard em vez de Brunson ou Banchero
Favorito para ser o último jogador selecionado para o torneio olímpico de basquete, o bicampeão da NBA (em 2014 pelo San Antonio Spurs e em 2019 pelo Toronto Raptors) foi preferido a outros nomes de prestígio, como Jalen Brunson, autor de uma temporada muito boa com o New York Knicks, ou o jovem Paolo Banchero, que disputou a Copa do Mundo de 2023 com os Estados Unidos, quando poderia ter jogado pela Itália.
Com Leonard, eleito zagueiro do ano duas vezes (em 2015 e 2016), a equipe dos EUA é ainda mais assustadora no papel. Deve-se dizer que os membros deste novo “time dos sonhos” incluem 14 títulos de campeonatos da NBA e oito troféus de MVP da temporada regular. Uma bagatela.
Os 12 jogadores selecionados pelos Estados Unidos para as Olimpíadas:
Líderes: Stephen Curry (Golden State Warriors), Tyrese Haliburton (Indiana Pacers), Jrue Holiday (Boston Celtics)
Laterais ou laterais: Devin Booker (Phoenix Suns), Kevin Durant (Phoenix Suns), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves), LeBron James (Los Angeles Lakers), Kawhi Leonard (Los Angeles Clippers), Jayson Tatum (Boston Celtics)
Interiores: Joel Embiid (Philadelphie Sixers), Anthony Davis (Los Angeles Lakers), Bam Adebayo (Miami Heat)