O Stade Rochelais, bicampeão europeu, foi eliminado de forma drástica pelo Leinster nas quartas-de-final neste sábado, no Estádio Aviva (40-13). Nas últimas quatro, os irlandeses enfrentarão o Northampton ou o Pretoria Bulls.
Bicampeão da Copa dos Campeões, o Stade Rochelais representou a bête noire de Leinster. Os amarelos e negros conquistaram os dois títulos europeus na final contra a província irlandesa, que também dominaram na semifinal de 2021. Mas este ano, os homens de Leo Cullen corrigiram a situação. E como. Em dezembro, no estádio Marcel-Deflandre, em Charente-Maritime, os vice-campeões europeus superaram pela primeira vez o rei do continente (9-16), quebrando a maldição frente ao La Rochelle. E neste sábado, no seu covil do Aviva Stadium, os Leinstermen marcaram ainda mais forte.
Uma semana depois do feito do campeão, que se tornou o primeiro clube a vencer em solo sul-africano na competição, entre os Stormers (21-22), a viagem de regresso ao hemisfério sul provavelmente pesou nas patas. O essencial James Lowe lançou as hostilidades no primeiro try do jogo (17º), enquanto seu meio-scrum, Jamison Gibson-Park, fez o intervalo antes do intervalo, na conclusão de uma ação bem conduzida pelos exteriores (23-13 , meia hora). Apesar do tento do esperançoso Louis Keziah Penverne (40º + 4), os Rochelais não tiveram voz no assunto ao retornar do vestiário. Eles sofreram um fatal 17-0, eliminando-os da Copa dos Campeões por um placar claro de 40-13.
Tranquilo Leinster
Ryan Baird foi o responsável por destruir os impulsos marítimos desde o reinício (43º), enquanto James Lowe marcou um duplo após a hora (61º). Entre essas duas conquistas, a prostituta Dan Sheehan também foi para a terra prometida (56º).
Mestres no assunto, os pentacampeões europeus não tremeram em nenhum momento e chegaram com tranquilidade às semifinais da competição. Na semifinal, eles enfrentarão o Northampton Saints ou os sul-africanos, o Pretoria Bulls, que lutarão neste sábado à noite do outro lado do Canal da Mancha, no Franklin’s Garden.