François Kulawik
30/03/2024 06h00
Oito anos após a sua coroação em Atenas, Laure Manaudou passou por uma provação durante os Jogos Olímpicos de Londres. Sua aposentadoria esportiva ocorrerá alguns meses depois.
Laure Manaudou se tornou uma lenda do esporte francês nos Jogos Olímpicos de Atenas. Ao vencer os 400m livres, o nadador de 17 anos deu à França sua primeira medalha de ouro na natação desde a coroação de Jean Boiteux em Helsinque em 1952. Seguiram-se outras duas medalhas, a prata nos 800m e o bronze nos 100m costas. Nasceu um campeão.
Quatro anos depois, apesar do sucesso no Campeonato Mundial de Melbourne no ano anterior, com nada menos que cinco medalhas, incluindo duas de ouro, os Jogos de Pequim se transformaram em um pesadelo. O natural de Villeurbanne, que deixou Philippe Lucas um ano antes, saiu da China de mãos vazias, com duas finais escassas nos 400m e 100m costas. A primeira reforma desportiva ocorrerá em Setembro de 2009, com apenas 22 anos. A culpa reside num “estado de saturação que a priva do prazer de nadar”, como explicou alguns meses antes.
“Ainda estou feliz por estar aqui”
Mas dois anos depois, Laure Manaudou, que retomou os treinos há vários meses, anuncia o seu regresso às competições. Com um objetivo: brilhar nos Jogos de Londres. Suas atuações no campeonato francês em Dunquerque, em março de 2012, foram promissoras. Na ausência dos 400m, que abandonou, obteve de facto os títulos nos 50m, 100m e 200m costas com dois recordes franceses para arrancar. No entanto, a companheira de Frédérik Bousquet, que se tornou mãe da pequena Manon durante a sua primeira reforma desportiva, tem poucas ilusões sobre as suas reais hipóteses de ganhar uma medalha em Londres.
Em Londres, porém, a francesa falhou completamente e nem passou da fase de qualificação com 22º tempo para 100m costas e 30º mais de 200m costas. Laure Manaudou pode se consolar com o título conquistado pelo irmão mais novo Florent nos 50m livres e parece estar lidando muito bem com esta nova desilusão. “Não me arrependo de ter voltado a nadar e não vou desistir dos meus terceiros Jogos mesmo que os tempos não estejam bons. Ainda estou feliz por estar aqui”, ela garante. Suas confissões sobre o desconforto passado ou os 20 quilos extras também afetam os franceses que fazem dela sua campeã favorita.
