Vencedor das 500 milhas de Indianápolis no ano passado, Josef Newgarden lançou a temporada do campeonato IndyCar de 2024 ao vencer o Grande Prêmio de São Petersburgo à frente de Pato O’Ward e Scott McLaughlin. Romain Grosjean teve que abandonar devido a uma falha na caixa de velocidades.
Josef Newgarden não perdeu o início do campeonato IndyCar. Largando da pole position, o piloto da equipe Penske saiu vitorioso do Grande Prêmio de São Petersburgo, rodada de abertura da temporada de 2024. Depois de manter o primeiro lugar após uma largada que viu Romain Grosjean cair do quinto para o oitavo lugar, o piloto americano ficou apenas desalojados durante os pit stops.
Com efeito, depois de sofrer um furo na primeira volta, Christian Lundgaard viu-se numa estratégia fora de pista que lhe permitiu assumir o primeiro lugar quando quase todo o pelotão aproveitou a saída de Marcus Armstrong da pista para mergulhar nas boxes. Aproveitando ao máximo os pneus macios, Josef Newgarden conseguiu subir no pelotão para o segundo lugar. A falha nos freios do carro de Sting Ray Robb na 35ª das 100 voltas do cronograma levou o líder a fazer uma parada, devolvendo os controles ao piloto da Penske, que não pedia tanto. O reinício viu o vencedor da edição de 2023 das 500 Milhas de Indianápolis aumentar a distância para seus perseguidores.
Newgarden no controle, Grosjean forçado a se aposentar
Romain Grosjean, para sua primeira corrida com a equipe Juncos Hollinger Racing, manteve-se no Top 10. Os Habs se destacaram com um forte contato com Rinus VeeKay e depois com um pit stop que causou a última onda da prova. O nativo de Genebra acabou não vendo a bandeira quadriculada, abandonando 18 voltas do gol devido a uma caixa de câmbio danificada depois de cumprir uma penalidade de passagem no pit lane, resultado do contato que enviou Linus Lundqvist contra a parede. O final da corrida viu Josef Newgarden conseguir tudo para vencer por pouco menos de oito segundos sobre Pato O’Ward, Scott McLaughlin e Will Power por um quádruplo motor Chevrolet. Atual campeão da IndyCar, Alex Palou não poderia fazer melhor do que o sexto lugar. Graças a esta vitória, Josef Newgarden deixa a Flórida com a liderança do campeonato. Os pilotos da IndyCar se reúnem agora no dia 24 de março no Thermal Club, na Califórnia, para uma corrida fora do campeonato com um milhão de dólares em jogo.Teremos que esperar até 21 de abril para a segunda rodada da temporada, nas ruas de Long Beach.
INDYCAR / GRANDE PRÊMIO DE SÃO PETERSBURGO
Classificação final – 100 voltas (289,620km) – domingo, 10 de março de 2024
1- Josef Newgarden (EUA/Penske) a 1h51’29”5954
2- Pato O’Ward (MEX/McLaren) à 7”9121
3- Scott McLaughlin (NZL/Penske) em 8”4577
4- Força de Vontade (AUS/Penske) em 9”0559
5- Colton Herta (EUA/Andretti Global com Curb-Agajanian) às 10”2578
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24- Romain Grosjean (FRA/Juncos Hollinger Racing) às 18 voltas
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